还没走出几步，突然一声：“站住！”
  昭昧瞬间有种冲出去的念头，又强压下去。
  她停下脚步，慢慢转身。
  出声的并不是守门人，而是巡查人。他刚好巡逻到此，见到昭昧的背影，第一时间喊住。旁边守门人正向他说明情况。
  巡查人盯着昭昧看了一阵，眼神落在她胸前。
  昭昧攥紧麻袋，心里想着李素节的话：她还没有发育成熟，再加上常年锻炼，胸前并不明显，不动手很难察觉。
  果然，巡查人的视线从胸前离开，又转到其它地方，最后落到她手上。
  昭昧跟着他的视线转了一圈，发现他在看自己的手，到底慌了一瞬。
  提出这个主意的时候，大概怕她无法接受，素节姊姊向她解释了很多。说为什么要穿得衣不蔽体，为什么要在泥水里泡过，为什么要扮作力夫扛着重重的麻袋，为什么要毁掉一头秀丽的长发。
  公主不是女孩吗？公主不是娇生惯养吗？
  那就展示给他们看。
  除了十二岁，她再没有哪里像他们想象中那样。
  唯独手，这双手，素节姊姊什么也没有说。
  可现在，巡查人却说：“把手伸出来。”
  双手还是单手？
  念头一闪而过，昭昧慢慢伸出右手，手指自然蜷缩。
  巡查人厉声道：“张开。”
  昭昧不得不打开掌心，脑中翻来覆去地想——究竟是哪里出了问题？
  第7章
  不远处，李素节正看向这里，心里七上八下。
  那日，梅五脱口说公主与他想的不同，她豁然开朗，想到了逃开检查的办法。
  没有人知道公主是什么样子的，但在多数人心中，公主都有着相似的面孔。
  她久居深宫，养尊处优，像绫罗绸缎包裹的细致的白瓷，必然细皮嫩肉、柔弱娇美。
  李素节从未如此庆幸，公主与众不同。
  她拥有着小麦色的皮肤，四肢是精炼的肌肉线条，在泥水中滚过，再套上破烂的衣服、背起沉重的麻袋，看起来无论如何不像“公主”。
  如果这样还不够妥帖，那么面临巨变而憔悴的面色，让她看起来更像个穷苦出身的孩子。
  一切准备就绪，昭昧穿着全套行头站在李素节面前，时不时扭扭脖子动动胳膊，觉得身上痒，头发也痒。
  她去抓头发时，李素节不禁“啊”了一声。
  头发。
  贫苦人家养不出这样的头发。她们没有精力打理，只在卖发的时候一剪刀解决掉。
  虽然不理解为什么只要换身装扮就不算公主，但昭昧还是按李素节说的，像贫苦人家那样，一剪刀把长发解决掉。
  李素节看着乌黑的头发纷纷而落，在地面铺了一层，想要拾起来，昭昧一脚踩住头发，惊讶地问：“捡它做什么？”
  昭昧不曾读过经书，李素节便解释：“身体发肤，受之父母——”
  “我不要。”昭昧嫌弃地皱眉：“都剪掉了，难不成要捡起来系回头上？”
  李素节想说留作纪念，又想到她们前路迷茫，哪里顾得上这些，也放弃了。再打量昭昧时，她已经彻头彻尾成了个力夫，扛着麻袋走得像模像样。
  守门人也没有看出异常。
  李素节以为逃过一劫，眼看昭昧将要出城，巡查人却刚好来到，叫住了她。
  他说：“把手伸出来。张开。”
  李素节闻言不解，低头看向自己的手。视线落在掌心柔软的纹路，她打了个激灵，反应过来。
  手掌！
  她的心悬起来。
  昭昧有些懵然。她不知道哪里出了问题，却明白她的掌心不曾做任何伪装，即将赤裸裸暴露在对方眼底。
  她低垂着眼眸，另一只空荡的手开始怀念握刀的滋味。
  如果她能杀过去，一路酣畅淋漓，哪里还会这么提心吊胆。她想，如果真的混不过去，干脆拔刀好了。
  一只手按在麻袋底部，暗暗用力，压出刀柄的轮廓。她已然蓄势待发。
  巡查人说：“过吧。”
  拔刀吧——嗯？
  昭昧蒙住。
  她眨着眼睛地看向巡查人。巡查人的注意力投向下个人，不再看她。
  昭昧有种蓄力过猛却落空的失落，掂了掂麻袋，垂头往外走，不知道是失望多些还是庆幸多些。
  李素节却真真切切地庆幸。
  等到出城和昭昧会和，她抓起昭昧的手掌仔细端详，舒畅地笑起来。
  昭昧问：“怎么了？”
  李素节见到她指根处泛黄的茧，心中有万千感慨，却吐不出来，只说：“没事。”
  昭昧也看到那茧，忍不住埋怨：“阿耶不许我碰刀，练习的时候都只能用木棒。”
  说着，她从麻袋里抽出刀，喜滋滋地拔刀出鞘，在雪亮的刀身里见到自己的脸。
  她对另一个自己笑起来。
  她笑了，李素节也欣慰地笑，笑着笑着，又叹息一声。
  离开京城只是漫漫征途的第一步。大周已亡，新朝将立，她带着大周的公主走在新朝的土地上，不知该以何处为家。只漫无目的地奔走着，盼望离京城远一点，再远一点。
  到夜里休息时，她们已经走出很远，一路避开人群，只能在荒野中露宿。
  梅五生了火，昭昧就盯着火堆，像看什么新奇物事，偶尔捡起枯枝烂叶填进去，看它们在焚烧中蜷曲萎缩化为灰烬。
  梅五烤了山鸡，李素节给她送来两只鸡腿。她抬头接过，问：“我们要去哪儿？”
  李素节看向梅五。
  梅五说：“将军没有吩咐。”
  他看向李素节，李素节也不说话。
  没人说得出她们要去哪里。可昭昧仍在等待回答。
  “或许，”梅五小心地打破安静：“可以去殿下的本家，或者是——”
  “李家。”李素节接过他的话，声音平平：“武家可能被盯住，还是去我家吧。”
  昭昧瞄她一眼。
  梅五没有察觉，扫出干净地面，铺上地图，借着火光，指点着说：“我们在这里，李家在邢州，想要过去，必须穿过豫州。”
  李素节道：“豫州不是刚刚战乱吗，现在恐怕已经在反贼的掌控之中了吧。”
  “是。”梅五点头：“豫州是北上京城的必争之地。何贼曾和豫州兵马交战，豫州城破后才进逼京城。从豫州经过的确有些风险，但是……只要往南，就绕不过它。”
  李素节不自觉地握住昭昧的手。
  梅五很快又说：“但只要过了豫州，就是邢州。邢州是江北重镇，何贼造反的时候，一心想拿下京城夺取名分，并未和邢州兵马正面交锋，目前邢州还在大周名下。”
  李素节笑了下，重复：“大周。”
  梅五看着她，敛容说：“只要周室有一息尚存，大周就不会灭亡。”
  李素节却摇头：“按你所说，邢州兵重，如果能和豫州两面夹击，未必不能给予何贼重创。”
  但是什么也没发生。邢州没有投贼，也没有出击，任反贼攻入京城，自己却隔岸观火。
  大周？他们眼里怕是只有邢州。
  “也是。”李素节低声说：“毕竟，大势已去。”
  梅五嘴唇动了动，想说什么，又抿起来。他盯着地图看了半晌，道：“那我们就往豫州去吧。”
  火堆熄灭了，周围一片黑暗，耳边虫鸣阵阵。
  李素节往昭昧的方向靠了靠，在她耳边低语：“别怕。”
  昭昧搂住李素节的腰，小声说：“你才别怕。”
  她抬眼看李素节，月光投在眼里，衬得黑白分明。
  李素节看着这双眼睛，沉默着，往昭昧身上靠了靠：“……嗯。”
  昭昧伸出手，装模作样地轻拍她的背，问：“你要回去吗？”
  李素节含混答应：“什么？”
  “回李家，”昭昧说：“没关系吗？”
  李素节问：“会有什么关系？”
  昭昧说：“我以为你不想回去。”
  “……没有。”李素节说：“可能离开太久，忽然又想回去了吧。”
  昭昧看她：“为了我吗？”
  “不是。”李素节顿了顿，说：“没有人能勉强我做不想做的事情。”
  昭昧半信半疑，很快思路岔开，又问：“邢州早晚会和何贼开战吧？”
  李素节声音弱下去，带着困意，说：“或许是吧。但不是现在。”
  “放心。”她轻抚昭昧的后背，说：“到了李家，他们会保护你的。只要不暴露身份，就算开战了也不会影响到你。”