曹颂如今已经同曹颙一边高，身子壮壮的，看着很是健硕。曹颙看了他一眼，不知不觉当年那个虎头虎脑的孩子竟成了大人。
  “还有几个月就乡试了，你可拿定了主意，到底是要考文举，还是武举？”曹颙问道。
  曹颂握了握拳头，神情很是坚定：“自然是武举，就算不能像先祖那般青史留名，也要如高祖、曾祖那般在马上建功立业！”
  曹颂所说的先祖，是宋朝开国大将曹彬。曹家竟是曹彬的后裔，这个是曹颙在初次祭祖时才晓得的。
  曹颙知道这个弟弟自幼就是好武的，见他意志坚定也为他高兴，只是还是忍不住说道：“这你可要想好了，若真要做了武官，在京城或江宁还好，若是外放到其他地方去，可就都要靠你自己了！”
  曹颂点了点头：“我这般大了，本就不该靠着家里与哥哥才是！”说到这里，脸上浮出一丝愧疚：“这些年家里的情形我也知道些，原先还没觉得什么，到了京城方知道哥哥很是不容易，我这做兄弟的却什么都帮不上！”
  曹颙见他懂事很是欣慰，却不想他就此有什么负担，当下摇了摇头：“说这些做什么！快回院子换衣裳吧，出了这么多汗！”
  曹颂应声去了，曹颙回了梧桐苑。
  初瑜在厅，正在同几个丫鬟分枇杷。见曹颙回来，几个丫鬟都俯身问好，随后有两个眼生的低头退了出去。
  “好新鲜！南边刚贡上来的吧，是王府那边送过来的？”曹颙换了衣服，问初瑜道。
  “嗯！”初瑜点头：“是阿玛派人送过来的，却是皇玛法指名赏给咱们的！我想着平王府那边自然有份的，要分些给小姑那边送些，剩下的咱们府里，小叔、紫晶姐姐、庄先生这三处自不必说，还有魏管事，老管家他们也送些，让大家都尝尝鲜儿。额驸看，可还妥当！”
  曹颙点了点头，因想到宁春，又到：“单留出一份来，叫紫晶安排人给宁春他们家送些！”
  初瑜见过宁春，知道是丈夫的至交好友，笑着应下。
  次日，等曹颙去了户部后，初瑜就紫晶商议着打发谁去觉罗家送枇杷，因那边有长辈，不可像宁春家那样随意，不好巴巴的只送这些，还有再添些时令东西方好。两人还未商量妥当，喜云打外面进来，回说三姑奶奶回来了。
  紫晶与初瑜都起身，出去把曹颐迎进来。
  两厢见礼，初瑜瞧着曹颐眉宇间带着忧色，忙问她：“妹妹过来可是有急事？”
  曹颐点点头：“我们太太病了，找了两个大夫，吃了几副药也没见好转。想来求嫂子，拿哥哥拜贴去请陈太医给我们太太看看去。”
  陈太医与曹家几代的交情，但与觉罗家没走动过，曹颐也不好贸然去请他，只得来哥哥这边求助。
  初瑜忙吩咐喜云出去找管家拿着曹颙名帖相请陈太医，又问：“亲家太太怎么病的？那几个大夫都说什么了？”
  曹颐皱眉回道：“我家太太一向身子硬朗，前几日出去上香，怕是山上风大吹到了，回来说有些个头疼，后半夜泄了两回，身子就有些虚。次日微有些发热，又添了咳逆呕吐，直说嘴苦。找大夫来瞧，就只说是风寒，抓药吃了，也未见大好，只稍稳当些，但时不时的还是又泄又吐。因此我有些信不着那起子大夫，便想着请陈太医。”
  初瑜关切道：“老人家这般折腾不得的，家里还有些人参药材，且拿些个回去，便什么都吃不下，也熬了参汤顶着。再要什么就打发个人来说，何必自己跑来。你既忙我也不留你，只是你自个儿也注意着身子，别累到了叫这边惦记。”
  曹颐无暇客气，点点头谢过，跟着紫晶去取了几支参回去。
  待派去请陈太医的管事回来，初瑜传他到前厅问道：“可跟着一道去了觉罗府？老太医怎么说？”
  那管事回道：“老太医说也是风寒，又吃了些性凉的吃食所致。说是前面两位大夫的药猛了些，他开了一副温补的药，并交代了些个饮食事宜。”
  初瑜心里有底了，便交代他每日都去觉罗家探问，回来禀告，便打发了他去。
  晚上曹颙回来，初瑜把这事跟他说了。曹颙想那老人家也是五六十岁年纪，刚一换季的时候难免染病，只是这病症未免折腾人，不止她自己难受，怕也忙坏了曹颐，因此又问初瑜，曹颐瞧着怎样。
  初瑜道：“瞧她只是急，略带了些疲态，倒没显出旁的来。已是嘱咐她注意自个儿身子了，又交代了人每日里去觉罗府探问，有什么事及时回禀。”说到这里，想到枇杷来：“今儿忙乱中，倒忘记了那些枇杷。明儿再准备些其他补药食材，我同紫晶姐姐过去探病！”
  曹颙点了点头，又向初瑜说了，虽然现下天气干热，但是吃食上也别贪凉，初瑜笑着应了。
  过了几日，觉罗太太病症减轻，身体渐渐好转，众人才放下心来。曹颙与初瑜又备了东西，去探望一遭。
  到了四月中旬，仍然是无雨，各县开始有旱情报了上来。
  户部的气氛又紧张起来，因为圣旨明发，言道大旱，或是“政事未尽合宜”，或“用人未能允当”，命内阁大学士会同九卿彻查大小官员，看是否有“暗结党援”、“残忍之人”尚居职位；催促刑部清查监狱，看是否有无辜之人。