这哪里是他自己走的？要是没有皇父的默许与推波助澜，他怎么会走到今日这一步？
  结果呢，弘皙长大了，皇孙入住畅春园了，仿“明祖立建文”旧事的传言，闹得沸沸扬扬。
  他这个被推到台面上的阿哥，成了试金石。那些有私心的、对皇父不忠的官员，在欲望的趋势下，就这样无所遁形。
  八阿哥不是傻子，这些年来他一次又一次的安慰自己，皇父如此，是器重与考验他。如今，却是连自欺欺人都不能了。
  诸位年长皇子中，除了被圈的大阿哥与二阿哥，多年不露面的十三阿哥与抱病的十阿哥之外，其他都出席朝会，在堂上左右分站。
  左边依次是三阿哥、五阿哥、八阿哥、十二阿哥、十五阿哥、十七阿哥，右边是四阿哥、七阿哥、九阿哥、十四阿哥、十六阿哥。
  九阿哥不放心八阿哥，侧过头，往八阿哥那边望去。晓得他难受，但是因未散朝，也无法出言安慰。
  曹颙因心里有数，虽然没有刻意，但是也盯着这几个皇子的动静。四阿哥，仍然是不动如山啊。
  少一时，散朝。
  曹颙因想着用小汤山温泉那边的地换庄子之事，想要卖人情给十六阿哥。因为之前就是十六阿哥跟曹颙提过这事，道是有人托十六阿哥相问。
  出了箭厅，曹颙退到一边，等十六阿哥出来。
  还未见十六阿哥，七阿哥先到了。
  说起来七阿哥只比曹颙大十四岁，今年才三十五，但是这言谈之间，越来越有泰山老岳父的威仪。
  七阿哥对曹颙问了几句初瑜之事，才背着手走了。
  曹颙望着七阿哥的背影，神色有些复杂。
  前几日他因被恒生的哭声闹的夜里没睡好，白日里在里屋歇着。初瑜刚好不在屋里，丫鬟们不知道他在，在外间无意提到喜雨，道是飞上高枝，虽说生了个格格没站下，但是受王爷怜惜，已经抬为王府庶福晋。
  身为男人，曹颙对七阿哥的艳福还是有几分羡慕的；但是作为女婿，却是有几分鄙视了。
  不过，毕竟是王府那边的事，实轮不到曹颙这个晚辈说话。
  喜雨，倒是长得真好看，怪养眼的。幸好当初在这边府里见的次数少，要是次数多了，就算他不推倒，贼心指定是有的。
  那样的话，对老牛吃嫩草的七阿哥，怕就不仅仅是嫉妒这么简单。
  曹颙正胡思乱想，便听有人笑道：“想啥呢？巴巴的盯着七哥的背影，这是舍不得老丈人？”
  却是十六阿哥的声音，他同十七阿哥过来，两人都带着笑模样。
  曹颙道：“正可好，我就是等两位爷！”
  十七阿哥笑道：“劳孚若同初瑜费心，寿礼我见着了，很是喜欢。福晋说了，往后寻机会要好好谢谢你们小俩口！”
  十七阿哥是三月初二的生日，寿礼早已预备齐当，前几日送进宫里去了。
  曹颙摆摆手，道：“十七爷喜欢就好，不是什么值钱的玩意儿，不当谢一回！”
  十七阿哥苦笑道：“我也不是因钱谢你，只是谢你们夫妻俩儿的心意罢了。能像你们这般，关注我的喜好，精心为我准备寿礼的有几个……”
  因旁边的官员陆陆续续，还未散尽，十六阿哥瞥了十七阿哥一眼，道：“好好的，说这个做甚？”
  十七阿哥收了声，三人慢行，寻了个僻静的地方站了。
  十六阿哥拍了拍十七阿哥的肩膀道：“你当风光是哪里好得的？看了今日的八哥。十七弟不觉得你我才算是有福气之人么？”
  因曹颙不是外人。十七阿哥在他面前也没啥避讳的，带着几分幸灾乐祸。道：“虽说早想过他会有今天，却没想到这一日来得这般快！素日里一副君子的模样，那样龌龊事儿都让九哥、十哥背了，但是老天有眼，都看着呢！”
  “不是老天有眼，是皇阿玛有眼！”十六阿哥摇了摇头，这样的手段见得多了，他也跟着心冷。
  他们这些儿子到底算什么？臣子不是臣子，儿子不是儿子，竟像是阿猫阿狗似的存在。
  稀罕了，便逗弄两下，给块骨头；不稀罕了，关笼子的关笼子，懒得搭理的不再搭理，想要踹一脚撒撒气的，便狠狠的踹上一脚，哪管你疼不疼！
  十七阿哥摸了摸脑门，有些纳罕，道：“十六哥，孚若，你们俩儿说说，那位到底折腾个什么劲儿？我瞧着这些年他没见什么成色，反倒是越折腾越不如先前了，就像是有人故意拖后腿似的，就在原地打磨磨。”
  曹颙心下一动，那蛰伏许久的十四阿哥，到底在八爷党中起了什么作用？
  说起来，八阿哥那边也是要人才有人才，要银子有银子，要权势有权势，不该屡出昏招才是，这是怎么了？
  难道真是十四阿哥要为自己筹划，想将八阿哥这旗杆子折了，而后接掌“八爷党”的权势？
  十六阿哥不耐烦听这个，对十七阿哥摆摆手道：“瞎琢磨什么，费那个心思，不是吃饱了撑的？任他风动幡动，咱们只瞧热闹就是！”说到这里，对曹颙道：“孚若既是等我们，指望是有事的，且说说看！”
  曹颙说了打算拿小汤山那边的地换庄子之事，十六阿哥立时眉开眼笑，道：“好，好，这个中人我当定了！自打内务府在小汤山修行宫，这京城各个府邸没有一个不惦记去修庄子猫冬的。无奈人多地少，不少人家实是抢不上。那些个闲散宗室，手头银钱还不足，早有好几个找我问过，这正敢情好！”