十二阿哥抬起头来，轻声道：“皇阿玛，是儿臣舅舅辜负圣恩，死有余辜，儿臣岂敢生怨？儿臣，儿臣是怕了……儿臣怕被皇阿玛厌弃……”说到最后，已经是哽咽出声。
  听着儿子压抑的哭声，康熙面色稍缓，脑子里突然想起一首诗来：
  种瓜黄台下，瓜熟子离离。
  一摘使瓜好，再摘令瓜稀，
  三摘犹尚可，四摘抱蔓归。
  别人家的儿子，一个赛十个，自己这边，十几个儿子，好像都不顶用。
  最优秀的儿子，他亲手教导的儿子，都被他摒弃了。剩下的儿子，也对他只剩畏惧，少了亲近。
  虽说做了一辈子的孤家寡人，但是上了年岁，越发觉得寂寞。
  “放宽心思，好好当差，你是朕的儿子，是朕的骨肉。万没有因个奴才，疏远了自家骨肉的道理。”康熙揉了揉额头，对十二阿哥道：“往后恪守本份，不该掺和的，不要掺和就是了……”
  热河，淳王府园子。
  曹颙看着眼前的十六阿哥，实是喜出望外。
  十六阿哥挑了挑眉毛。伸手使劲捶了曹颙一下，打趣道：“怎的，半月未见，就这般想爷了？”
  曹颙笑着问道：“并没有消息过来，真是让人意外得紧。”
  十六阿哥侧过身子，往后指了指，道：“你瞧还有谁？”
  曹颙抬头望去。就见从随行侍卫中出来一人，上前单膝跪下，不是曹颂是哪个？
  曹颙忙上前拉他起来，仔细打量了两眼，见他一身的土：“这是着急赶路了？”
  “可不是么！从圈头到热河，拢共就用了三日半的功夫。这般换马不换人的赶路，都快赶上往西北去那遭了。”曹颂憨笑着，回道。
  曹颙听了，带着疑惑的目光。望向十六阿哥。
  十六阿哥低头瞧了瞧身上，道：“脏死了，曹颙，快使人烧水，爷要先换了这身衣裳，拾掇干净了，才能有心思说话。”
  曹颙闻言，忙使人去烧水。预备吃食。
  曹颂吐了吐舌头，笑着说道：“哥，十六爷路上还洗过一遭，我们可是三天都没换衣服了，大家伙也盼着热水。”
  跟随十六阿哥前来侍卫，有十六阿哥身边的。还有侍卫处的，曹颙同大家寒暄两句，便叫曹颂带着众人下去沐浴更衣去了。
  秦贵、曹方等人，都是松了口气。
  虽说这两日平安无事，到底是让人悬心。
  曹方是昨日到的，随行而来的，还有平郡王府的管事索齐。曹家下人出京不便，所以曹寅同平郡王讷尔苏说了曹颙之事，这才有了索齐出京。
  索齐是平郡王府老人，拿着平郡王的手书出京，不仅能使唤这边园子的人手，还能向其他王府园宅借人。
  即便如此，还是叫人不放心，生怕有了疏忽，有顾及不到的地方。
  这多了一个皇子阿哥，却是不同。
  别的不说，只要十六阿哥在，这周遭的治安护卫就要严密几分。
  少一时，众人已经沐浴更衣毕，酒菜也置办齐当。曹颙叫曹颂陪着侍卫们筵饮，自己则在上房静室，陪十六阿哥吃酒。
  十六阿哥近侍赵丰要跟着侍候，十六阿哥见他小脸惨败，站都站不稳当，就道：“行了，行了，爷还想好好跟你曹爷喝两盅，对着你这苦瓜脸，还不倒胃口？下去吃饭去吧！”
  赵丰这才下去，曹颙看着他走路的姿势不对，叫小满送些药过去。
  屋子里只剩下十六阿哥与曹颙两个，十六阿哥歪着脖子，看了曹颙两眼，伸手摸摸他的脑门，道：“来，让爷瞧瞧这价值万金的脑袋到底有何金贵之处！啧啧，听得爷都动心了。一两金，十两银，那就是整整十万两啊。就是个和硕亲王，也要熬个十年，才能得到这些银钱。”
  曹颙被十六阿哥摸得头皮发麻，忙推开他的胳膊，笑着说道：“好好的一个善财童子，十六爷就舍得割了脑袋，那岂不是杀鸡取卵么？”
  十六阿哥瞥了他一眼，道：“瞧把你得意的，这不正因为你这个善财童子的性命金贵，爷都跑来做护法来了么？”
  曹颙闻言，颇为意外。
  十六阿哥不着急说，拿起筷子，夹了一筷子狍子肉，送到嘴里，道：“都是一样的山珍野味，这边吃起来，总觉得比京里的地道。”
  曹颙摸了摸酒壶，见温得差不多了，给十六阿哥斟了一杯，道：“十六爷疾驰而来，也乏了，喝两盅酒解解乏。”
  十六阿哥端起酒盅，抿了一口，好奇的看看曹颙道：“这是日头打西边出来了？过去你可是一个劲劝爷别贪杯的。”
  曹颙给自己也满上，而后在十六阿哥面前晃了晃酒壶，道：“总共四两多酒，权当舒筋活血用。”
  十六阿哥使劲的伸展伸展身子，往椅子里一靠，道：“到底是怎么回事儿，有眉目没有？皇阿玛说得含糊，只说有小人要谋害你，闹出万金悬赏的闹剧，我现在还迷迷糊糊的。”
  曹颙苦笑，他这边晓得的，又比十六阿哥多出多少？
  他将自己所知的，还有猜测的，都对十六阿哥讲了一遍。
  十六阿哥仔细听着，不由面现愠怒。
  曹颙说完这些，对十六阿哥道：“我昨儿刚送出折子，可巧你来了，却是正好。别的都好说，只当是一场热闹，初瑜与天慧这边，我有些不放心。万一吓到了她们，可怎生是好？十六爷这次来，是要住行宫的，能不能寻个由子，让她们娘俩也住进去？”