“哦？有这事儿？”兆佳氏听了，不由立眉。
  红梅说道：“许是奴婢听左了，瞧着那意思。是因绿菊姐姐是太太心爱之人，又是张嬷嬷的亲外孙女，宝姨娘怕是新姨娘不恭顺。”
  兆佳氏听了，往地上吐了口吐沫，冷笑道：“她算是个什么东西，轮得着她来挑三拣四的？她自己个儿不过是几两银子买来的丫头，只是肚子争气，生了儿子，便作威作福起来了。我呸，不撒泡尿照照，真将自己个儿当个阿物了……”
  宝蝶房里，翡翠坐着床边，端了药碗，好生规劝道：“还是宽宽心吧，四爷没几日就要出京了，你就狠心让孩子牵肠挂肚的上路？”
  “妹妹，我是怄得慌，心里难受……”宝蝶拉着翡翠的手，哭着说道：“太太自己个儿有四个儿子，五爷还小不算，其他的谁是没成亲先纳了妾的？就是有通房，都没有过了明路。为了防这个，家法都动上了，玉蛛是怎么没的？四爷虽不是她肚子里出来的，也管她叫一声‘母亲’，往后出息了还给她赚诰封不是？”
  “姐姐多想了，这不是二爷疼兄弟，给求的么？”翡翠撂下药碗，劝道。
  宝蝶用帕子擦了泪，脸上带了几分不忿。道：“多想什么啊？还不是怕四爷的亲事越过五爷去？因四爷学问做的好，又在国子监，托人来问话的不是没有。但凡家世好些、姑娘不错的，太太就要寻由子给推了。剩下的，不是招上门女婿，就是家里剩下老姑娘的。为了什么？妹妹看不明白？”
  虽不晓得兆佳氏心里到底做何想，但是宝蝶说的这些也是实情。
  翡翠听了，只能跟着唏嘘，道：“四爷再怎么说，是儿子，还好些；倒是五姑娘，要是全由着太太做主，往后还不晓得是什么结果。”
  “能有什么结果？攀高枝呗。”宝蝶说道：“哎，太太那边，咱们再恼又能如何？我是气四爷这边，不晓得谁是真疼他，还只当太太是好心，欢欢喜喜的等着纳妾。绿菊那姑娘，又是浑身的心眼子，最合太太心意的。往后仗着太太的势，还不晓得要闹出什么花样来。”
  “瞅着绿菊还不错呢，姐姐就想开些。”翡翠说道。
  “若是个正经人，能跟爷们这样？又是太太房里的，又是爷们身边的……”宝蝶心里有了便宜，还是不喜绿菊。
  两人正说着话，就有小丫鬟进来禀告：“姨娘，四爷来了。”
  闻言，翡翠已经起身，宝蝶道：“请四爷进来吧。”
  曹项进了屋子，给生母与翡翠见了礼。翡翠见他有话要说的模样，便寻了个由子，避了出去。
  曹项坐在床边，看看床头的空碗，又看了看宝蝶，道：“姨娘，身子可好些了？”
  宝蝶想起翡翠之前的话，也舍不得让儿子多担心，点了点头，道：“姑奶奶家都去了，姑奶奶们可都好？”
  “都好，大姐与福晋姐姐都给东西，三姐姐那边说端午要回来，给儿子践行。”曹项回道。
  “三姑奶奶……”宝蝶听了，颇为感动。因为二房分家这几年，除了红白喜事，曹颐鲜少回门。
  就算偶尔有归宁之时，也多是到西府去，因这个，引得兆佳氏私下没少抱怨。
  “三姐姐跟哥哥说了，不让初四摆席……”曹项说道：“说是怕传出去，耽搁儿子说亲……”
  宝蝶听了，不禁泪流，口中直念“阿弥陀佛”，道：“三姑娘才是真疼你呢，我磨破了嘴皮子，你都不信；这回有明白人了……”
  曹项见生母如此，心里也是颇为触动，低声道：“姨娘就别恼儿子了，还是早日养好身子，同儿子一道出京吧。”
  宝蝶听了，摇摇头，道：“我不走，我得在这府里留着。”
  曹项不解的问道：“姨娘，这是为何？姨娘在太太跟前立了这些年规矩，就不想出去松快松快？儿子还想好好孝顺姨娘，跟姨娘一张桌子吃饭。”
  宝蝶脸上露出欣慰之色，道：“如今大老爷与大爷都不在京里，咱们娘俩要是这么不明不白的走了，谁会想着太太往后会怎么说？太太最是爱财的，怕是巴不得咱们都走了，没人跟二爷他们分家产。”
  “还有二哥呢，怎会如此？”曹项说道。
  宝蝶摇摇头，道：“二爷虽有人情味儿，但是毕竟她们才是亲母子，还能为了你，忤逆了太太不成？反正我不走，我在这家里守着，等我儿回来。”
  曹项已经是心乱如麻，这一家人你算计我、我算计你的，这就什么事儿？
  热河，曹家别院。
  难得休假，曹颙也开始睡起懒觉来。左右曹寅差事正忙，每天天不亮就进宫去；李氏这边，心疼儿子还来不及，哪里会让他专程晨昏定省这套。
  曹颙的小日子，过得甚是自在。
  唯一遗憾的是，宝雅要回科尔沁去。
  她原想多住些日子，等着看看兄嫂是否会在六、七月换班时来，不想王府那边来信，说是王府的庶长子、阿尔斯楞的异母兄长病得厉害。侧妃担心儿子，也跟着病着，王府没有人打理。
  就算是摆设，也是正经郡王妃，宝雅有她需要承担的责任。她最是舍不得天慧，特意跟曹颙夫妇说过，将天慧接到她身边住几日。
  这日一早，曹颙还没起，就听到廊下有人禀告，道是十六阿哥来了，在前厅等着。