两人名为姑嫂，可是谁不知道，初瑜是将她将孩子疼的。
  三年一次的选秀，终于尘埃落定。
  宗室王府贝勒府，不少人家张罗喜事，就是寻常官宦人家，也借着年底的功夫行聘。
  淳郡王府的四阿哥弘昕指了嫡妻董鄂氏，论起来是九福晋的族侄女，因是偏支，父祖官位不显，祖父生前做过道台，父亲现下任吏部给事中。
  弘昕今年二十，按理说三年前就当指了，但是当时正赶上纳喇氏身子不好，府中乱糟糟的，也没心思办喜事，就耽搁了。
  这个小舅子，打小就爱粘着初瑜与曹颙的，同天佑他们感情也最深厚。
  他非嫡非长，往后就算封爵，也不过是镇国将军。所以曹颙与初瑜两个，就按照当年弘倬的例，预备了一块好地送他做私产。
  十四阿哥嫡子弘明的婚期也定了下来，就在十一月三十，直接在宫里迎娶。
  十六阿哥也得了两个妾，听说是宜妃给指的，因为身份不高，所以也没张罗酒席。
  最懊恼的就是德妃，她那两个娘家侄孙女，原想着弘明处不行，就指给十五阿哥与十六阿哥为侧福晋，不想被康熙驳回来，说身份不够。
  虽说是实情，到底伤了德妃的颜面。
  她本借着身子不舒坦“休养”，不过十四阿哥老过去请安，不知如何劝慰的，总算是渐渐好起来。
  那两个侄孙女，既留了牌子，总要有个交代。但是这时，皇孙阿哥与爵位高的宗室都指得差不多了，无奈之下，就指了两个宗室将军了事。
  各处都是办喜事的气氛，每日乘马车上衙门，路上都能听到鞭炮的声音。
  偶尔休沐，出去应酬，也都是各家婚宴。
  看着旁人娶妇嫁女，曹颙想到家中的孩子们，也生出年华老去之感。
  就在这太平日子，却是平地惊雷，有人叩阍。
  河工效力革职笔帖式聂大鍹，叩阍控告河道总督赵世显侵欺修帑金及纵容家人受贿。
  真是一石惊起千重浪，引得朝野沸沸扬扬。
  即日，就有旨意下来，河道总督赵世显进京听审，印务由武英殿总编陈鹏年署理。
  这河道衙门，牵扯到六部诸省的差事，就是块大肥肉。这咬得人多了，大家自然怕攀咬出来，自是巴着脖子等着。
  这负责主审此事的是吏部尚书张鹏翮，他宦海沉浮数十年，哪里不知其中的厉害。
  闹得轰轰烈烈，最后还是雷声大、雨点小。
  那个叩阍的笔帖式被定为“虚诬”，赵世显因选官不当，降了六级调用。反是河道的两个属官，背了侵吞“芦课”的罪名，解部质审，从重治罪。
  这次叩阍，也殃及户部。
  不过户部有四阿哥坐堂，行事有条不紊，这同河道衙门之间的账目倒是清晰可查，挑不出什么来。
  只是，曹颙冷眼旁观，越发心惊。
  这官场之上，真是步步惊心。品级低的，就算恪守本分，说不定何时为上官顶罪；品级高的，天子近臣，则要背皇帝的“黑锅”。
  想着曹项在外，曹颙就有些不放心，兄弟之间往来的书信，也比过去勤些。
  到了十二月，叩阍案余波未了，山西巡抚苏克济丁母忧解任，内阁学士德音署山西巡抚事。
  虽说按照礼教，官员丁忧是成例，但是旗人不像汉人执重孝。汉官丁忧，鲜有夺情的；满官这块，就要看皇帝心情。
  就像闽浙总督觉罗满保，也是丁母忧，夺情留用。
  像曹家与李家，因是皇家包衣，皇上要的是忠心，自也免了丁忧。
  苏克济失了圣心，早有行迹可循。
  今年二月会试后，查询“舞弊案”，最后虽没有什么证据，但是被康熙点名的臣子中，就有苏克济，他的两个侄子在榜上。
  这已经是一年当中，离职的第三位总督。前两个是云南总督蒋陈锡，被下令送粮入藏；还有原任陕西总督鄂海，前往吐鲁番种田。
  这几位都是老臣，都是早年被康熙下旨嘉奖过的。
  原本曹颙还以为是云南与陕西地理位置的缘故，使得康熙忌惮，将这两处的臣子换下，省得他们与西北大军中的十四阿哥连成一片。
  这回，连河道总督与山西巡抚都换下，这其中就费思量。
  要知道，这代替赵世显署理河道总督的陈鹏年，是出了名的耿直之人。为官十多年，一直在江南，先后得罪两任江南总督，先头一次受诬论斩，从宽免死；后一次是败给噶礼，被召回京城修书，这一沉寂就是十来年。
  这样一个人，半点根基都没有。
  另外一个内阁学士德音也是名声不显，初次展露人前。
  这是在处理老臣啊，曹颙暗暗心惊。
  不知康熙这番用意，到底是存了保全臣子之心，还是为了以防万一。
  一个新上任的督抚与连任多年的督抚，在地方的影响力不可同日而语。
  明年就是康熙六十一年，曹颙对于这一年的事儿，只记得两件，一件事是康熙幸王园遇弘历，一件就是康熙驾崩。
  不知为何，想着这些，使得人心生紧迫之感。
  转眼，到了腊月初四，弘昕娶妻正日。
  曹颙夫妇两个带着天佑、恒生去淳郡王府吃酒，天佑与恒生第一次见到雍亲王府的弘历、弘昼兄弟。