孙家数月前才因亏空之事罢官，若是被人瞧见去钱庄银行兑换银子，说不得要被人怀疑有隐匿之财。
  见曹颙如此，孙文成变了脸色，忙摆手，道：“受不得，受不得，还不到这个地步，贤侄好意，我心领了，这还是收回去！”
  就听曹颙接着说道：“表叔，乡试过后，内务府就要招考，听说二表哥学问扎实，想来是错不了的，前几日十六爷还问过一句……若是差事到手，同僚上司那边，应酬的地方也多，总要手上有点银子才好。我同二表哥见过的次数少，也不知送什么合表哥的心意，只能直接送银子。表叔要是嫌弃侄子，侄子就要恼了。”
  孙文成涨红了脸，看着曹颙说不出话，不是恼羞成怒，而是没想到曹颙会如此。
  说起来，还是孙家同曹家先疏远的，早在曹寅在世时，孙家与曹家就不亲近了。
  就像曹寅觉得李煦招摇，容易取祸一样，在孙文成眼中，曹家的烈火油烹，看着也叫人胆颤心惊。
  他素来是个胆小的，所以也顾不得旁人说他“忘恩负义”，疏远了与曹家的关系。等到曹寅病故，曹颙当家，两家关系更是淡薄。
  在他看来，曹家能庇护孙礼兄妹就不错，毕竟他们两个是曹家的外甥儿。有曹家这门外亲在，孙子仕途，孙女亲事，都多一份便宜。
  这也是并不磊落的私心，既想要借光得几分便宜，又想着不受牵连，招惹是非。
  李家参与夺嫡，犯了皇家忌讳，看着曹颙袖手旁观，他觉得心里凄然，却也能理解。因为换做是他，他会做出同曹颙一样的选择。
  因这个缘故，他更是想也没有想过，曹颙会主动帮自家。十六阿哥是天之骄子，若没有曹颙进言，哪里会想到孙家庶子？
  曹颙见孙文成不说话，只当他默认，道：“表叔，若是便宜，侄子想见见大姐。”
  孙文成这才从惊诧中醒过神来，看着那装银子的木匣子，仍是摇头，道：“贤侄，真不必如此，若是生计艰难，我会同贤侄开口……”
  曹颙却是态度坚定，道：“表叔，都说了是给二表哥预备的，表叔如此生分，让侄子往后如何同二表哥亲近？”
  孙文成听了，心下一动，起身躬身道：“如此，我就愧受了！”
  曹颙起身避开，道：“表叔不必外道。”
  孙文成见他如此，就不再多说，只叫了个小厮去请大奶奶曹颍过来。
  两人又说了几句家常，少一时，就见曹颍带着两个丫鬟过来，先给孙文成请过安，而后方与曹颙见过。
  曹颍穿着半新不旧的雨过天晴色旗袍。头发梳得流光水滑，簪着两朵绒花。除了耳朵上带着一对翡翠耳环，周身上下再无一件首饰。
  再看她身后的两个丫鬟，也都是一身的旧衣服，没有宅门婢子的体面。
  孙文成看着她们主仆三人的装扮，长吁了口气，对曹颍道：“你兄弟难得过来一趟，你陪着说说话吧。”说罢，又对曹颙道：“贤侄稍坐，我过会儿再陪贤侄吃茶。”
  曹颙起身道：“表叔且歇着去，侄子同姐姐说几句话就回。不劳表叔再折返。”
  孙文成此刻心乱如麻，点点头，道：“如此，我就不送贤侄了，一会儿叫你表哥送你。”
  曹颙应了，目送孙文成离去。
  对于这个堂弟，曹颍是有些畏惧的，见他同公公关系竟十分熟稔的模样，她心下直纳罕。
  曹颙仔细看她几眼，面容是比旬月前消瘦，眼圈下青黑一片，想到初瑜提及的“福寿膏”，他不由皱眉。
  曹颍见他目光冰冷，不由讪讪道：“颙弟怎么得空过来？往返皇陵，想来也乏了，当多歇几日方好。”
  曹颙扫了那两个丫鬟一眼，对曹颍道：“弟弟有几句话，想同大姐单独说一说。”
  曹颍闻言，心中惴惴，一边打发丫鬟们下去，一边猜测曹颙要说何事。
  莫非是因为人参，十日的功夫，跑了四次曹府，不是她脸皮厚，而是借由子出门，去了国公府两趟，将她的私房银子细软分送了过去。
  厅上只剩下姊弟二人，曹颙道：“大姐，听说你近日吸‘福寿膏’？”
  听曹颙提的是这个，曹颍松了口气，笑道：“不过是瞅着你姐夫吸，跟着尝了两次，却是好东西，吸了长精神。我还推荐给弟妹了，颙弟当差若是累了，也吸上几口，比旱烟更解乏。如今京城吃烟的人家，不少改吸这个。”
  曹颙听到鸦片蔓延，心中惊骇不已：“姐夫是从药铺买的？”
  虽说鸦片这东西。早就有了，但是以他的了解，这东西早先只局限于药铺。
  在世人眼中，多信一句老话，“是药三分毒”，怎么还会从药铺中买这个日常吸食？
  曹颍笑着说道：“还真不是，因我想着这个是好东西，想要推荐给母亲与弟妹，就多问了两句，说是从‘珍仪坊’买的。”
  曹颙闻言，变了脸色。
  “珍仪坊”是九阿哥名下的铺子，经营的物品多是已备官场或者民间往来应酬的，从古董字画，到内造瓷器，到西洋物件，五花八门。
  曹家“稻香村”的经营模式，使得九阿哥受触动，所以前几年开“珍仪坊”时，也采取得是内外城遍开分店的方式，总共开了九家铺子，内城五，外城三，还有一家开在通州。