冬至跟龙深不知不觉落在后面，洞窟里的路崎岖不平，并不宽敞，两人并肩而行，难以避免肩膀偶尔总会轻轻撞上，冬至有心摆脱这个尴尬的局面，脚步自觉挪开一些，差点又撞上旁边尖锐的棱角，这回有一只手及时揽住他的肩膀，将他往中间带，附带一句略带不悦的嘱咐。
  “别乱动。”
  冬至身体一僵。
  两人之间距离为零，又有龙深搀扶，路果真好走了许多。
  其实尴尬这种事，破罐子破摔之后也就好了，冬至知道两人说开之后，他师父的确就当他是徒弟，只有他自己还在纠结罢了，可他师父以剑化人，虽然与人无异，但也不是个九曲回肠的性情，更加不会去琢磨他这些心思，也因此纠结尴尬诸般情绪，就仅仅也存在于他一人身上而已。
  为了转移注意力，冬至把天马行空胡思乱想的脑子集中放在石碑和无支祁这件事上，渐渐地果然自然了许多。
  “师父。”
  “嗯。”
  龙深感觉徒弟的身体自然放松了很多，心里浮起一点欣悦，在听见对方喊自己的时候，语气也比刚才不自觉柔和了些许。
  “你是不是不打算杀无支祁？”
  听见冬至的问题，龙深有些讶异，讶异于他的敏锐。
  “如果石碑完好的话，我会将它身上的魔气驱离。”
  纵是无支祁原本是作为凶兽才被镇压在这里，但它守卫石碑数千年，没有功劳，也有苦劳，只因音羽和程缘别有用心，才使得它凶性复燃，重为祸患，一来这件事说到底，无支祁也是被利用的，二来如果无支祁一死，石碑就无人守护了。石碑既然作为阵法的一部分，就不可能被挖出来运去特管局里保护，所以无支祁依旧是石碑的最好守护者。
  这番打算，龙深刚才没有说出来，但冬至却猜到了。
  众人的脚步虽然不如一开始那么快，可也一直是在往前的，但洞窟仿佛再怎么走也走不到尽头，刘清波甚至懒得再去计算时间，腿上像是绑了两个铅球，每迈出一步，都要提起巨大的勇气，这让他想起小时候每天被祖父勒令脚绑沙袋跑步的日子，旁边霍诫的伤势比刘清波重许多，但也坚持在走，这让刘清波越发不肯示弱。
  能聊的话题已经聊完，霍诫口干舌燥，实在没力气说话了，两人一时沉默下来。
  身后，冬至正给龙深说起他在鹭城的经历，让大家勉强分散一点注意力。
  其实冬至他们在鹭城做的事情，总局收到的报告上都有写，龙深早就一清二楚，但报告毕竟是书面文字，总有些细节，是不足为外人道的，龙深也是头一回听对方说起。
  抛开令他无法回应的告白，这个徒弟并没有辜负他的期望，对方甚至比自己所期待的做得还要好。
  从前看见冬至在他面前言听计从，说什么就乖乖干什么的样子，龙深一度觉得，对方在外面可能适应不了独当一面的工作，但事实证明，自己也有看走眼的时候，冬至非但适应良好，而且频频立功，总局现在提起冬至，都说他不收徒则已，一收就收了个好徒弟。
  斩妖除魔，维护人间秩序，曾经龙深以为自己对弟子的要求只有这一个，但现在，他却不大确定了。
  因为他还希望冬至能好好的，不要总受伤，每天开开心心，像从前在自己跟前那样，一点小事就能乐上半天，拉着他眉飞色舞介绍特管局周边哪间餐馆更好吃。
  他知道吴秉天与宋志存私下谈论起自己的儿女弟子时，偶尔也会流露出担忧他们的情绪，龙深如今也能体会到这一点，他想，自己也许给不了冬至想要的，但他的确在意这个徒弟，更甚于以往任何人。
  这是爱吗？
  他不清楚。
  但听对方事无巨细，娓娓道来，语气中不时流露出重逢的喜悦时，他心中同样浮起淡淡欣喜。
  那种感觉，就像是他化形之后，头一回登上峭壁险峰，在高山之巅，以人类的视角俯瞰芸芸世界，听风声凛冽，飞鸟振翅，见云卷缥缈，流霞万方，纵然情境不同，但微妙的欣喜，却殊途同归，令他感觉到，他的血是热的，心是跳动的，他确确实实，是一个人，有了人类本该有的情绪起伏，心境变化。
  耳边听冬至说起飞机上的噩梦，龙深微微蹙眉，伸过去握住他的手腕，三指搭在脉搏上。
  微暖指尖与肌肤触碰，冬至下意识僵了一下，随即又放松，任凭要害被龙深捏着。
  “你身上没有魔气。”
  龙深下了跟唐净一样的结论。
  但听见师父这么说，冬至还是松了口气，笑道：“那应该是我大惊小怪了。”
  幽暗中，龙深面露沉吟。
  其实他另有猜测，只不过还未证实，他不想说出来徒增冬至无谓的困扰。
  “等出去之后，我再详细看看。”
  冬至应了声好，但过了片刻，他感觉有点不对劲。
  龙深握住他手腕的手一直没有松开。
  冬至倒不至于什么暧昧过界的想法，因为他发现龙深正往他手腕里注入真气。
  暖意一点点升起，湿漉漉的衣服贴在身上，似乎也没那么难受了。
  须臾，龙深放开手。
  “可以自己走吗？”
  “可以。”
  身上的伤不可能因为这点真气就不痛，但冬至的确恢复了一点力气。
  没等他冒出“有师父的孩子像块宝”之类的想法，刘清波的手电筒忽然晃了一下。
  “看，前面有块东西！”
  这个地下洞窟，简直可以称得上一条水下通道了，长得众人都没有力气去惊叹。
  即使他们觉得这里可能不是天然形成的，但能够凿出这样通道的神工巧匠，也绝不是凡俗之辈。
  也许千万年前，曾有神龙异兽在此栖居，又或具备移山倒海之能的仙人，以鬼斧神工在河底开拓，河面上沧海桑田，这里却仿佛光阴静止，大家嘴上不说，心里难免已经有了这条路永远都走不完的悲观预期，当他们看见在泥土石块中半露着的石碑时，简直有种突如其来的惊喜。
  尤其是霍诫，最后一口气泄了，整个人直接往旁边倒去。
  刘清波则拿着之前从冬至手里抢过来的手电筒，一鼓作气跑过去。
  冬至跟龙深随后也赶到了。
  石碑年岁久远，又因在潮湿环境中长年累月浸泡，碑石上方已经被青苔所覆盖，刘清波和冬至捡起旁边的石头，把青苔一点点刮去，令其逐渐显露下面的碑文。