翊坤宫。
  时隔几个月，又到了众妃齐聚一堂在翊坤宫请安议事的时候。
  恰如惠妃所说，三十年河东，三十年河西，地位从无稳固之说。
  “给华贵妃娘娘请安，娘娘万福金安。”
  华贵妃坐在座上，气度远比从前沉稳老练，即便是怡然自得的神态也不会轻易摆在脸上了。
  “起来吧。”
  待众嫔妃坐下，华贵妃才冷冷地笑道：“众位妹妹当真客气，从前只有皇后才有如此福气，本宫也侥幸能够上一回了。”
  皇上对年氏情深义重，自从为她复权后，便常常来看她，连年氏的女眷和孩子都得到了善待。如今后位无人已久，皇上本就属意她为皇贵妃，大家若连这点儿眼力见儿都没有，岂不是在宫里这些日子都白熬了。
  华贵妃看到了坐在后面的祺贵人，忽然歪嘴一笑，“哟，祺贵人放出来啦？听说你在惠妃与敬妃治下很不安分，日日给欣贵人脸色瞧。本宫倒好奇了，你在本宫治下，还敢做出这许多轻狂样子来吗？”
  华贵妃威严，即使只是说话都比惠妃和敬妃骇人一些，祺贵人吓得赶紧从座上起来，行礼告罪，“臣妾知罪，已经改过，望娘娘明鉴，臣妾绝不敢再犯。”
  华贵妃昂着头，轻笑一声，“知道就好。”
  “九月里重阳节，皇上说今年是太后整寿，不能敷衍，要好好生生办一场，还特地定了去圆明园，遍邀宗亲参加。还望各位姐妹多用些心思给太后准备贺礼，可别丢了各自的颜面。”
  太后自从入了夏身体就一直不太好，缠绵病榻，久不露面。也不知皇上是什么意思，非要在这个时候大办宴会。
  第178章 物尽其用
  九州清晏。
  众妃嫔已经就座，只等着皇上和太后前来。
  夏冬春与我坐得远，开宴之前仿佛得了什么不得了的消息，一直悄悄对我使眼色。
  只是她这挤眉弄眼的我实在看不明白，最后把她急得还是打发了紫霞过来。
  紫霞慎重地附在我的耳边，轻轻一句：“隆科多大人刚刚往畅春园的方向去了。”
  我眼皮一抖，看向正空着的两位正座，忽然明白了这重阳节是为谁而过。
  隆科多在阿兰善修城开垦已有一年，明明不是回京述职的时候，却出现在这儿，用意还不明显吗？
  连年世兰都能手刃亲兄了，太后若是对隆科多下不去手，皇上就更没有留着她的意义了。
  殿中华光璀璨，妃嫔其乐融融，慎贝勒许久不见也成了翩翩少年。
  “皇上驾到！太后驾到！”
  皇上进殿，率先去问候了怀有身孕的惠妃，“夜里风凉，可要加件披风啊。”
  我习惯性地看向华贵妃，发现她正一人饮酒，毫不在意。从前这个时候，她怕是白眼要翻上天了，现在却很稳重淡定。
  惠妃点头温和一笑，“多谢皇上关怀，臣妾一切都好。”
  皇上看着满殿的嫔妃欣然地一甩手中的珠串，忽然看到慎贝勒旁边的位子还空着，指着那空座笑道：“老十七！”
  大家都十分捧场地笑了，毕竟十七爷是迟到大王，他哪一日不迟到了，只怕皇上都不知道要用什么说辞开场了。
  太后也跟着大家笑起来，满脸无奈地笑着看向十七爷的座位，“是该娶个福晋，好好管管他了。”
  太后说罢立刻咳嗽起来，虽然太后今日穿戴华贵，但整个人的虚弱疲惫一览无余。若非皇上命太医吊着她的命，只怕是早就不成了。
  大家听了太后的话又跟着笑起来，说说笑笑地讨论起十七爷怎么还没娶亲的事儿。
  “臣弟来晚啦！”
  果郡王突然从门口出现，穿着一身银鼠灰衣裳，器宇轩昂走进殿内。
  “还请皇额娘、皇兄恕罪。”
  果郡王赶忙走到上座之前，拱手作揖，一脸乖顺。
  皇上笑呵呵的心情很不错，没有指责，而是像个兄长一样慈爱道：“朕早就习惯你在宴席上迟到早退，当初你执意要去西南一带游历，一年多没在朕跟前，宴会上缺了你，反倒没趣了。”
  大家又跟着捧场地笑起来，仿佛都在嘲笑果郡王毫无遮拦，还是少年心性。
  我却略略蹙眉，当初的事旁人不知，我却一清二楚。皇上亲口下旨要赐孟静娴为侧福晋与果郡王成婚，他是逃婚才借口去了西南游历，如今提起倒有些此地无银三百两了。
  太后也跟着关心道：“老十七有些日子没到哀家跟前了，最近都忙什么呢？看着倒比从前更瘦了？”
  他身后的仆从刚要回话，果郡王就抬手拦住了，亲自解释道：“不过是在清凉台吟诗作画，偶尔去看望冲静元师，过些吃斋念佛、砍柴烧水的简单日子。”
  太后听到十七爷这么说，脸上反倒有些不高兴了，“老十七身边是缺个照顾起居的人了。”
  我低头一笑，心想：原来如此。
  太后好不容易被皇上搬出来一回，原来是来干老母亲催婚的活计的。
  皇上也跟着附和道：“如今可有中意的人吗？”
  果郡王会心一笑，眼底透出一分温柔，“臣弟若有中意的人，就不会只身前来了。只怕臣弟毕生所求不过是庄生晓梦罢了。”
  皇上盯着果郡王看了一会儿，忽然诡异地“呵呵”一笑，意味不明。