只不过到底是意难平，陆湛从来就没有问过她，她究竟愿意不愿意。彼此也不是父母之命，媒妁之言，简直有些“无媒苟合”的意思。
  当然，卫蘅自然是不想真落得个“无媒苟合”的地步，既然她的路别人都已经替她决定了，她就只能往更好的方向走，是以，卫蘅在学业上格外地努力起来，怎么样也得在明年的结业礼上风光一番，不然楚夫人那边肯定是不高兴的。
  卫蘅一边练字一边又忍不住想扔掉笔，凭什么她现在居然要讨好楚夫人，卫蘅一想到这一点儿就有些眼酸，心情一直不算太好。
  幸亏冬月里头，西羌那边终于传来了好消息，靖宁侯世子大败西羌的叛军，斩杀了他们的首领甲纳，不日就要回朝。
  靖宁侯府上上下下的人听到这个消息之后，脸上都笑开了花，卫萱更是忍不住落泪，一直抓着卫蘅的手不放。
  卫蘅也是高兴，见卫萱如此，她不由又想起自己的父亲来，总算是雨过天晴，她也跟着哭了好一会儿，两个小姑娘差点儿没把一直故作坚强的老太太也给弄哭了。
  卫蘅这边还有另一桩喜事，到今年十二月里她就该满十五岁了，十五及笄，小姑娘就长大了。远在杭州的木老太太，也就是卫蘅的祖母来了信，说是要回京参加卫蘅的及笄礼。
  这可把何氏和卫蘅高兴坏了。卫蘅已经两年多没见过外祖母了，何氏就更是十来年没见过自己的亲娘了。
  这回木老太太赶在年边儿回京，还可以在京里过年，何氏走起路来都有些飘飘然。十分积极地领着两个儿媳妇还有卫蘅，就去了金陵巷何家的老宅，指挥着下人将老宅收拾出来，又额外添置了一些新家什，铺盖被笼都是新制的，□□都是按照当初木老太太的喜好布置的。
  跟着木老太太此次上京的还有卫蘅的小舅舅，也就是何斌一家人，此外大舅舅那边的两个表姐也来了。
  木老太太她们是十二月初一那日到的，何氏并卫栎还有卫蘅一起去码头接的她们。
  卫蘅眼力尖，第一个看到木老太太她们的船，等老太太她们走出舱门来，卫蘅也是第一个扑到老太太怀里的，“外祖母。”
  木老太太赶紧抱住卫蘅，嘴里只亲热地喊着，“珠珠儿，我的乖孙。”
  何氏看到木老太太时，哽咽得满脸都是泪，木老太太的眼眶也忍不住红了，何氏轻轻走过去，提起裙子就跪了下去，“娘——”
  十来年不见的母女，自然有无数的话要说，无数的情要表，可此时都化作了千行泪。
  卫蘅的小舅母罗氏赶紧上前一步扶起何氏，“姑奶奶快起来吧，大冬天的跪了仔细膝盖疼，老太太的眼睛也经不起泪。”
  木老太太刚才只顾着母女想见的激动了，这会儿想起来，也赶紧道：“快起来，快起来，你也是做娘的人了，怎么还这么让人操心。”
  何氏这才站了起来，同葛氏一左一右扶了老太太上马车，而卫蘅在杭州时，就同她的小舅母亲近，这会儿自然是扶着罗氏的手臂，两人亲亲热热的说话。
  王茹则领了卫蘅的两个表姐妹，何蔓、何芝，一道儿走。
  卫栎则同卫蘅的表哥何致一同骑马。
  到了靖宁侯府，瑞云堂的老太太早就等着了，连卫蘅的大伯母木氏也没有托大，亲自迎到了二门上。
  木老太太进门，靖宁侯府的老祖宗张母就起身迎了过去，“老妹妹，咱们有十几年没见面了吧，上回还是珠珠儿出生的时候见过了。”
  “可不是么。”木老太太笑道。
  张母让了木老太太上坐，一起在正堂紫檀木雕螭虎灵芝纹三屏风攒边罗汉床上坐下。
  张母抬眼就看到了何致，对着木老太太道：“这是致哥儿吧？”
  木老太太笑着点点头，“你记性可真好，就是老二家的致哥儿。”
  何致上前给老太太见了礼。
  卫蘅这时候也才有功夫细细打量自己这位三表哥。她在杭州的时候，成日里就跟着这位三表哥玩，因为他对她极和气，而且最会玩。
  如今再看，只觉得当日的少年如今已经长成大人了，个子比卫蘅的小舅舅都高，他的容貌是典型的何家人，十分俊美，只可惜皮肤黑了一点儿，不过正是因为这样，反而显得格外硬朗挺拔，十分有男子气，这在上京城满大街的书生和纨绔子弟里别有一番味道。
  其实陆湛的俊美也是硬朗而挺拔的，不过陆湛更仿佛苍松，不失清俊，而何致却仿佛古朴的岩石，是硬朗中的硬朗。
  卫蘅想着，何致如今这样黑，肯定又是跟着小舅舅去海外跑了商。当时卫蘅之所以能偷偷跑上何斌的船出海，全靠了这位表哥的功劳。
  不管卫蘅做什么，何致都依着她，帮着她说话，帮着她善后，表兄妹简直比亲兄妹还要好。何致的母亲罗氏没有生得女儿，所以拿卫蘅也是当亲生女儿在养，卫蘅在杭州的日子过得可是十分畅快如意的。
  卫蘅看何致的时候，木老太太这边已经说起，何致也是考了秀才的，不过后来没有再念书，“他天生就是个猴儿，喜欢跟着他爹天南海北的跑，我打也打了，骂也骂了，拐棍都打折了三根，还是没用，也只好由得他了，这两年杭州的事情，都是致哥儿在打点，他爹也算省了不少心。”
  张母点头道：“这孩子，各有各的出息，我瞧着致哥儿这样也没什么不好的。”
  王茹对何蔓和何芝递了递眼色，两个小姑娘齐齐上前给张母见礼。
  张母一手拉了一个，啧啧赞叹道：“你们何家人就是长得好，瞧这两个小姑娘，把我们家这两个可都比下去了。”
  张母的这话当然是夸张，但是何蔓和何芝的确生得十分漂亮。
  何蔓今日穿了一件葡萄紫牡丹菊花纹闪缎夹袄，下面是藕色百褶裙，显得富贵端方，何芝穿了件鹅黄水仙玉竹纹闪缎夹袄，并碧绿湘裙，活泼又可爱。最难得的是，两个小姑娘气质端雅，看得出教养极好。
  张母又拉着她们问了，可念书了，两个小姑娘都在白鹤书院念书，功课也是极好的。张母爱得不得了，送了她们一人一对上好的羊脂玉镯子。
  卫蘅在杭州时与何蔓及何芝玩得也不错，这么会儿功夫已经交换了好几个眼神了，还向何芝眨了眨眼睛。
  “让两个孩子就在侯府里住吧，同珠珠儿住一块儿，她们姐妹几个难得见面，一块儿下棋作画才有意思。”张母道。
  木老太太看了看何蔓和何芝两姐妹，笑着点了点头，“那就叨扰了。”
  何蔓和何芝也高兴万分，拉着手挨着卫蘅坐了。
  木老太太看着卫萱道：“这位就是萱姐儿吧？”
  卫蘅上前两步，朝木老太太行了礼。
  木老太太朝张母道：“但凡见过萱姐儿，又从京城到过杭州的那些夫人们，没有一个嘴里不赞她的，我早就想想见见这孩子了。这样天地灵气集于一身的姑娘，也就老姐姐你养得出来。”
  张母自豪地道：“这孩子可不是我教的，打小儿就沉静，她娘带她去上香，庵里的姑子都说她灵气足。”张老太太最是护短，别人夸卫萱和卫蘅，她最是高兴。至于夸卫蘅，她还总谦虚几句，叫别把孩子夸坏了，但是在卫萱这里，老太太那是觉得，卫萱是怎么夸也夸不坏的。
  木老太太点了点头，送了卫萱一副帝王绿的翡翠镯子，那颜色绿得通透晶莹，实在是难得一见的珍品。便是张母这样见惯了好东西的，也不由动容。
  “太贵重了些。”张母道。
  木老太太道：“只有这样的镯子，才称得起萱姐儿。”
  话说到这个份儿上，张母自然不好再拒绝。
  中午，木老太太留在侯府用饭，用过饭，她和何氏母女自然有一番重逢之情要讲。卫蘅则领了何蔓和何芝去了卫萱的舒荷居串门。
  何氏望着头发已经灰白的木老太太道：“娘怎么老了这么多？”
  木老太太道：“年纪大了，自然就老了。”
  何氏又问：“娘怎么想着这时候上京来？”
  木老太太道：“翻了年是亲家母的六十大寿，本来就该来的，我又想着珠珠儿这会儿不是要及笄了么，索性就年前动身。再说……”木老太太瞧了罗氏一眼笑道：“再说你侄儿致哥儿也该说亲了，杭州城的姑娘虽然多，可我都瞧不上眼，想着若是能在京里寻一个就好了。”
  何氏笑道：“我就说呢，你怎么肯过来，往年一直写信给你，你都懒得动身。放心吧，致哥儿的事情包在我身上了，一定寻一门你们都满意的亲事。”
  “那我就先谢过姑奶奶了。”罗氏笑道。
  “那蔓姐儿和芝姐儿呢，也是想在京里说人家么？”何氏又问。
  “蔓姐儿订了亲了，这次带她来主要是涨涨见识的，咱们家的姑娘可不能没见识，芝姐儿的亲事，如果京里有合适的最好，不成的话就嫁在杭州也不错。”老太太道。
  何氏点点头，“我知道了。”看来重点还是何致的亲事。
  作者有话要说：猪猪：今天找我根本就没什么事儿嘛，你这个骗人精。
  炉渣：怎么没事儿，宽慰你别担心这么重要的事情还不重要？
  猪猪：自作多情，你要脸不要脸？
  炉渣：如果脸和媳妇只能选一个，我当然选后者。哎，等我回来的时候，我们家猪猪就长大了。今天都没摸到小猪，不嗨森。