白鸿紧紧抓住他带到这大院里的那对泥人，那是他天上变成鸟的哥哥留给他的。只要抓住那泥人，白鸿就觉得哥哥仍在他的身边。
  白鸿是他们学堂里年纪最小的一个。他识字晚，学得却很快。做出的文章慢慢地得到了先生的赏识，时常在课堂中念诵。
  一天课间里，白鸿正在对着眼前的空气发呆，突然听到有人发出一阵窃笑，远远地道：“喂，你看那小子又在看你呢。”
  一个熟悉的声音厌烦地道：“是啊，这家伙总是缠着我，‘哥哥、哥哥’的，简直烦死人了。”
  白鸿回过神来，原来他不知不觉中又望向了他哥哥的方向。
  眼前的一切晃动起来，白鸿眨了眨眼，眨掉浮起的泪水，收回目光。
  说话的人却又道：“不过，既然如此，你为什么不干脆让他替你做功课算了？你让他做，那小子肯定也不会拒绝吧？”
  他哥哥似是一愣，才道：“说的也是。”
  接着，白鸿便听到向他走来的足音，一张空白的纸被拍在他的眼前。他的哥哥道：“喂，今天的文章，你帮我写！听见没有？不许让先生看出来！”
  白鸿迟疑片刻，点了点头。
  第二日，先生破天荒地第一次表扬了他的哥哥，甚至通报到了他们的父亲那里。
  他们的父亲大为喜悦，奖励了他们许多贵重的礼物，而他的哥哥则自此再也没有自己做过功课。
  从那以后，他的哥哥偶尔也会支使白鸿去替他和他的朋友们买吃的。
  第一次时，白鸿嗫嚅地道：“我身上没有带够钱。”
  他的哥哥便回给他一个讥诮的眼神：“你娘在我爹那搞了那么多钱，怎么也没有给你几文？”
  便扔给他几个铜板。
  钱不够，白鸿只得先向摊主赊着，之后再还。
  白鸿把母亲给他的所有钱都带在身上，可仍是不够。
  他的母亲心疼他，却也没有向他们的父亲通报，只变卖了自己的首饰，为他补足。
  云片糕、糖葫芦、炸春卷、炒栗子，它们再也没有了曾经的味道。可白鸿有时也会给自己买上一份。
  把它们拿在手上，他总是有几分高兴。它们似乎让他与哥哥更亲近了一分——不论是天上的哥哥，还是地上的哥哥。
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  第129章 白鸿
  替哥哥做功课，帮他买吃的，这成了白鸿的日常。
  他的哥哥仿佛终于容忍了他的存在，睁一只眼闭一只眼地让他跟在自己的身旁。
  只是，少年人总是喜欢玩的。有时在放课之后，他哥哥会和朋友约着出游，便让白鸿自己回家，随意编出一个理由，只道先生有事，把他留在了学堂，要晚些回去。
  他们的父亲从不起疑，白鸿便一次又一次眼巴巴地看着他哥哥离开的背影，听他们七嘴八舌地讨论着今晚的安排，渐渐远去。
  一日，他哥哥的朋友不知从哪里得了几只漂亮的角弓，便相约在休沐时去城郊野猎。或许是白鸿渴望的眼神太过□□，其中一人竟破天荒地问起了他：“怎么，你看什么？莫非……你也想去？”
  白鸿迟疑片刻，点了点头。
  一伙人发出一阵嬉笑之声。
  那人也瞥了他哥哥一眼，眼神里突然好似闪过一道光。
  他一勾嘴角，拖长了声音对白鸿道：“其实让你跟我们一起去，也不是不行。”他顿了顿，接着道，“不过，在那之前，我们今天夜里还要去大槐树底下看看，看看那里头到底有什么，你也必须跟我们一起去。”
  “大槐树？”白鸿迟疑地道。
  那人道：“对啊，城北的大槐树。你不会不知道吧？”
  白鸿是知道的。
  在城北有一片荒坟，坟上有一棵巨大的槐树，不知长了多少年，根须虬结，掩藏着一个深深的大洞。据说如果有人在夜晚时分偶然路过，便能看到有诡异的人影和火光在洞中闪动。
  城北原本就十分荒凉，时常传来有人失踪的消息。
  而在很小的时候，他的哥哥就曾对他说过，道以前有几个好奇胆大的孩子在夜里想去一探究竟，结果全都没有回来。第二日大人们四处找寻，没有找到他们的影子，只看到槐树的根须深处，藏着几具崭新的白骨。
  白鸿不知道哥哥说的是真实发生过的事，还是为了吓唬他而编出来的谎言，但如他所叮嘱的一般，白鸿从不曾试图去以身涉险。
  他望向另一位哥哥。他的哥哥避开了他的目光，瞥向高高的天花板，就好像那里突然生出了什么有趣的图案。
  说话那人仍在咄咄逼问着他，眼睛里闪烁着恶意的光：“你怎么不说话了？该不会……你不敢去吧？这都不敢去，你还想和我们一起去野猎？”
  周围又有人起哄起来：“这有什么不敢的？我们都一起去呢！”
  “就是！真是胆小鬼！”
  白鸿再次望向他的哥哥，他的哥哥嘴角露出一丝嘲讽的笑意，依然不看他。
  白鸿点点头，道：“好，我去。”
  说话那人似是怕他反悔，赶忙道：“那就这么说定了！今晚丑时，大槐树下，不见不散！”
  白鸿在子时从床上爬了起来。
  守着他的小厮已然睡下，他拿出偷偷藏下的油灯，悄悄摸出了门。
  院中没有点灯，夜晚的守卫不知在哪个角落巡逻或躲懒，不见踪影。深浓的黑暗仿佛张开巨口的怪兽，下一秒就要将他吞没。