姜散宜说：“不是有错，而是大错特错！”
  姜碧兰微怔，姜散宜说：“兰儿，你有没有想过，这件事落在陛下眼里，他会怎么看？”
  姜碧兰说：“他难道不会认为，那个女人心思狠毒，杀了他的孩子吗？”
  姜散宜恨铁不成铁，说：“兰儿！容妃去逝之后，慕容炎在宫中十余年，什么阴谋诡计他没见过？难道当初王后想要置他于死地，明里暗里施的手段还少？你这区区小计，焉能瞒得过他？”
  姜碧兰眉头紧皱，说：“不可能啊，当时他格外愤怒，还踹了左苍狼一脚。他……应该是信了的。毕竟孩子胎象之事谁也不知道，他怎么会怀疑我？”
  姜散宜说：“他当然会信，因为他正好需要这个机会，分裂军权，免得温氏旧部独掌军政！”
  姜碧兰缓缓后退，说：“你是说，他当时不过是在演戏？”
  姜散宜说：“你以为呢？”
  姜碧兰急急说：“可是那几天，他对我真的很好。他……不顾产秽，每日都前来栖凤宫陪我。日日都很晚才离开。”
  姜散宜叹气：“如果不这样，怎么表现他对失去皇嗣的痛惜？他不沉浸在悲痛之中，军中诸将岂有不为左苍狼求情之理？兰儿，直到现在你仍以为，他会因为失去一个未出世的孩子而痛心疾首吗？”
  姜碧兰几乎瘫软在椅子上，双唇颤抖，半天才说：“可那真是他的骨肉……”
  姜散宜说：“此事也就罢了。反正孩子也保不住，可是落在他眼里，他很可能会以为你杀了这个孩子陷害左苍狼。一旦男人这般看你，你将会是一个何其恶毒的女人？你在宫中，但凡事为何不先同父亲商量？”
  姜碧兰额上渐渐沁出汗珠，说：“我……”
  姜散宜说：“还有，左苍狼在狱中，你是不是对她做了什么？”
  姜碧兰咬唇，说：“好不容易她下了狱，难道我们不应该把握机会吗？”
  姜散宜气极反笑，说：“机会？说说看，你到底得了一个什么机会？”
  姜碧兰说：“我们联络了诏狱的人，如果陛下晚两日，只需两日，便可取她性命。”
  姜散宜猛然拍桌站起，姜碧兰一惊，他一指头指向姜碧兰，气得面色铁青：“愚蠢！”
  姜碧兰说：“父亲？我有什么错，如果那个女人死了，我们岂不是就高枕无忧了吗？”
  姜散宜深吸一口气，说：“上一次，你们是不是也动了手脚？”
  姜碧兰说：“上一次，我们也差点得手了！”
  姜散宜说：“差一点，你们每次都差一点！你难道就没有想过，这是为什么？”
  姜碧兰脸色慢慢惨白：“你是说……”
  姜散宜说：“你们在诏狱中有人，诏狱中又都是谁的人？兰儿！你几斤几两，竟然在他面前玩诡计？”
  姜碧兰说：“可……可他从未提及过这些事！他若知道，为什么从来不提？”
  姜散宜说：“因为宫中你已是王后，朝中为父是左相！他绝不能让左苍狼对我们生出半点好感来！最好就是你死我亡，誓不两立！现在你在狱中如此害她，她若出兵去往马邑城，岂会放过你兄长！！”
  姜碧兰浑身冰凉，旁边郑氏也急了：“老爷，齐儿现在还在马邑城！他本来就没有上过战场，如果左苍狼有意害他，这可如何是好！您一定要想想办法啊！”
  姜碧兰只觉得自己舌头已经僵硬，她讷讷地问：“父亲，那如今，我们能怎么办？”
  姜散宜说：“为父会先修书，让你兄长称病返回晋阳。狄连忠是个老将，一向机警，想来不至有失。日后你在宫中，凡事须派人与父亲商量，万不可再自作主张！”
  姜碧兰突然哭出声来，这么多天的委屈，一下子爆发出来：“可是我恨她，我恨她！陛下还当着我的面跟她亲热，爹……”她扑到姜散宜怀里，像个受了天大委屈的孩子。
  姜散宜拍拍她的头，轻声叹气，说：“傻孩子，不过你也不要伤心，左苍狼这个人，在陛下面前看似温顺，其实执拗无比。要对付她还是有机会。你现今一定要服软，陛下需要她出战小泉山，你要拿出王后的心胸气度。以退为进，不是什么丢人的事。”
  姜碧兰说：“可是……”
  不等她话出口，姜散宜便沉下脸来：“父亲的话，你是听还是不听？”
  旁边郑氏也劝：“儿啊，你就听你父亲一回吧！”
  姜碧兰将丝帛覆在眼上，轻轻按了几按，拭去泪水，说：“我听父亲的。”
  姜散宜这才点头，说：“身在宫中，陛下怎么看你最重要。所以你万万不可轻举妄动，一切事宜，有父亲替你谋划。你有何事，也务必知会父亲。容妃死后，父亲与陛下关系淡漠，但却是从小看着他长大。他是什么样的人，父亲比你明白。”
  他拍拍姜碧兰的手，说：“不焦不急，你虽身在宫中，然而还有整个家族倾力支持。”
  姜碧兰第一次觉得很安定，哪怕明知道，姜散宜筹划这一切是为了家族利益，但是心却无端安定下来。她轻声说：“我要看着她皮焦肉烂，一步一步，步入万劫不复之地。”
  姜散宜说：“会的，只要你信任为父，并且耐心等待。”
  宫中，慕容炎陪左苍狼共用午膳。左苍狼沾不得腥气，御膳房纵然知道她以前喜好油气重的菜品，如今却也是再不敢上了。饮食俱都十分清淡。
  慕容炎说：“法常寺的雪盏大师，传闻医术不凡。下午带你过去看看。”
  左苍狼说：“也不是什么大事，也许过几日便好了。”
  慕容炎说：“马上要出征，军中条件粗陋，这样娇气可不行。”说完，又握了她的手说：“总让人担心。”
  左苍狼缓缓抽回手，说：“既然陛下吩咐，微臣便去一趟法常寺也就是了。”慕容炎点头，左苍狼说：“陛下最近日日前来南清宫，不需要陪伴王后吗？”
  慕容炎说：“王后回家省亲了，想来家中父母会安抚她。你没有父母，便只有孤多多照抚了。”
  左苍狼说：“事到如今，陛下还是认为，是微臣害她小产吗？”慕容炎安静地看她，她站起身来，说：“她的孩子，也是陛下的孩子。难道我会对一个尚未出世的孩子下此毒手吗？”
  慕容炎说：“好了，孤什么都没说，你倒是先凶上了。”
  左苍狼说：“微臣只是不明白，在陛下眼里，我难道竟是一个如此恶毒的人？”
  慕容炎沉默，半晌，轻声说：“给我坐下，吼什么？”左苍狼这才意识到失态，缓缓坐下来。周围没有宫人侍候，他拿了勺子替她添了一碗汤，说：“知道的明白你在对自己君主说话，不知道的还以为你吼狗呢！越来越不知礼数。”
  左苍狼怒道：“反正我没有害她的孩子！”
  慕容炎说：“嗯。”
  左苍狼反倒怔住：“陛下相信了？”
  慕容炎说：“阿左，孤也刚刚失去了自己的孩子。第一个孩子。”左苍狼愣住，慕容炎问：“你非要在这时候，对孤咄咄相逼吗？”左苍狼不说话了，他这才说：“快吃，吃完孤陪你去一趟法常寺。”
  法常寺是大燕开国君主所建的一座寺庙，由来已久。主持雪盏大师如今已年过七十，然而面色红润，除了白眉长须以外，倒显得十分年轻。
  这时候他正迎候在山门前，见到慕容炎过来，赶紧上前施礼。慕容炎对他倒还算尊敬，说：“雪盏大师不必多礼。今日孤带左将军过来，也是希望大师点化开解。”
  雪盏双手合十，说：“点化不敢当，陛下有令，老纳自当尽力。”
  慕容炎点头，携了左苍狼，与他一道入寺。进了山门，迎面是灰白色的石阶。
  石阶长有四百九十级，左苍狼行至一半，便出虚汗。她双手按着双膝，略作休息。慕容炎也是皱眉，她身体差了好多。以往这样的石阶，她岂会看在眼里？
  左苍狼苦笑，只觉得眼冒金星。她说：“陛下，微臣一定要上去吗？一身杀孽之人，即使行至佛前，也未必能得神佛庇佑。不如……”
  话音未落，突然消了尾音……慕容炎倾身将她打横抱起，继续向前。左苍狼惊住，两边侍立的僧人们也惊得目瞪口呆，雪盏大师道了一声阿弥陀佛，头前带路，再未多说。
  那时候阳光穿过松针，零零碎碎地撒落长阶。他抱着她，步步向前。世界颠倒，原来这红尘里柳绿花娇、春光正好。她握住他胸前的衣襟，轻声说：“陛下！”
  慕容炎轻笑，说：“这时候最好注意说话，小心孤扔你下去啊。”
  众僧皆低头而行，没有人多看一眼。
  寺门渐近，慕容炎将她放下来，若无其事地跟着雪盏大师一并入内。左苍狼在寺前略略停留，想了想，还是举步入内。雪盏大师带她前往大殿上香，左苍狼拈香跪拜，慕容炎站在一边。雪盏问：“阿弥陀佛，陛下不上一柱香吗？”
  慕容炎说：“不了，佛渡有缘人，孤却是与佛无缘之人。拜亦无用。”
  雪盏也不再多说，自在一旁敲着木鱼，轻声念经。左苍狼上了香，雪盏带她到禅房，同她煮茶论禅。慕容炎没有进来，自在寺中行走。一直到了傍晚时分，左苍狼这才告辞出来。
  慕容炎和她一起下山，两个人并肩而行，雪盏长驱相送。及至到了山脚，雪盏等人回去了，左苍狼终于问：“陛下既然不信佛，为何带微臣前来拜佛？”
  慕容炎笑，说：“灵魂空虚的人，总是需要一个寄托。”
  左苍狼瞪了他一眼，他伸二指，作了一个插她双眼的动作，说：“雪盏大师与孤曾有两年师生之谊，精通世理，你同他多聊几句，总无坏处。”
  左苍狼意外：“雪盏大师竟然曾为帝师？听说，当年太上皇曾拜他为国师，他都婉拒了。”
  慕容炎说：“当年母妃在时，孤也曾获盛宠。得以拜他为师，并不奇怪。”
  左苍狼不说话了。盛宠之后，便是十多年冷遇。他到过云端，复又跌落尘泥。谁能理解个中艰辛？
  慕容炎牵了她的手，继续往前走，说：“小泉山的事，你有什么打算？”
  左苍狼说：“昨夜王总管将战报皆送到南清宫，微臣查看了一番。若是孤竹和西靖联手，我们将十分麻烦。”慕容炎嗯了一声，“孤竹恐怕是惧你威名，反正不将此城赠予西靖，也会被我们所夺，不如交给西靖，还能引我们和西靖交战。”
  左苍狼说：“这恐怕是任旋派人游说孤竹王，出的主意。说起来，此战微臣想请求陛下赐一参军。”
  慕容炎说：“说。”
  左苍狼说：“瑾瑜侯，达奚琴。”
  慕容炎眉毛一挑，松开她的手，哼了一声。左苍狼说：“他是北俞皇族，如今北俞虽亡，但是百姓还是其遗民。要取俞地，当然非他不可。”
  慕容炎说：“孤何尝不知？只是此人毕竟是降臣，北俞亡国，同大燕也脱不了干系。你觉得他会为你所用？”
  左苍狼说：“会。”慕容炎审视她，左苍狼莫名其妙：“陛下为何以这种眼光打量微臣？”
  慕容炎说：“左将军这般自信，莫非已将此人拢自裙下？”
  左苍狼气得半天说不出话，好半天，终于说：“既然陛下这样想，看来此人微臣也是不能用了。反正微臣生而为将，不应惧死。到时候就直接与西靖和孤竹、无终死战罢了。”
  慕容炎只回了一个字：“哼！”
  左苍狼无奈，只得又同他讲道理，说：“俞国已亡，如今故土皆被孤竹、无终和西靖占据，早已复国无望。达奚琴除了大燕，无处可投。何况他这样的人，不会甘心一生赋闲。如今有用武之地，定会尽心为陛下效力。陛下不必担心。”
  慕容炎问：“副将用谁？”
  左苍狼说：“王楠。”
  慕容炎说：“哼。”
  左苍狼问：“这个人也不行？”
  慕容炎说：“那左将军记得少喝一点酒，免得又半夜三更，在部将肩膀上寻求慰藉。”
  “……”左苍狼深吸一口气，说：“都说庙宇禅经最是静心养性，陛下今日去了一趟法常寺，怎么反倒尖酸刻薄了许多。”
  慕容炎说：“孤今日看破表象，认清了实质。”
  左苍狼气，说：“陛下每每与王后恩爱缠绵也就是了，昨日夸可晴的手漂亮，微臣可也没有说什么。”
  慕容炎哪甘示弱，说：“也不比将军，将军觉得部下肩膀坚实，直接就靠了上去。孤虽然赞了两句，好歹没有上手。”
  两个人一边低声斗嘴，一边入了宫。待明白方才都说了些什么，左苍狼突然觉得有点好笑，不知道为什么，吵吵嚷嚷之后，那些旧事又都算了。
  待再看到可晴，她不由自主地瞄了一眼可晴的双手，什么话没说，自己先笑起来。可晴莫名其妙，见她盯着自己的手，举起来看了看：“将军？怎么了？奴婢的手有什么问题吗？”
  左苍狼转头看了一眼慕容炎，慕容炎说：“下去，话多。”
  可晴连忙躬身退下，慕容炎上前，轻轻揽住她的腰，说：“还笑。”左苍狼说：“陛下若是想要上手，又何必赶她走。”
  慕容炎说：“就是因为想要上手，有旁人在总是不好。”左苍狼微怔，他的双手已经探进了衣襟。那一天她没有着甲，春衫轻薄柔软，慕容炎缓缓将她压在软榻上，双唇烫在她额际。
  左苍狼慢慢收了笑意，旧怨恩仇在他的瞳孔中，云淡风轻。