沈千枫盟主站在门口头很疼。
  当初自己想要成亲之时，皇上也一样不肯放人。没想到如今情况反过来后，非但没有任何改善，反而还愈发严重了些。
  若是被皇上知道，也不知会喜还是会忧。
  朝廷大军一路南下，终于抵达福泉城，也是距离大鲲城最近的驻军重地。这晚才刚刚安顿好，便接到侍卫通传，说小王爷与沈盟主到了。
  “快宣。”楚渊惊喜。
  “怎么脸色如此难看？”叶瑾一见他就皱眉。
  “前些日子有些染风寒，不过现在已经没事了。”楚渊道，“不必担心。”
  叶瑾坐在桌边，握过他的手腕试了试，然后道：“体内虚火太重，我明日开几副药替你调一调。”
  “好。”楚渊笑笑，“这些日子辛苦你了。”
  叶瑾摇头：“辛苦的是温大人，东海官员贪腐成性，百姓深受其害敢怒不敢言，此番都说见着了温大人，才知道什么叫朝廷命官。”
  “楚恒父子能盘踞于此，也是朝廷养虎为患，一步错步步错。”楚渊叹气，“待到这一切结束之后，自会好好给百姓补偿。”
  “春季殿试如何？”叶瑾问。
  “找不到第二个温爱卿，却也有不少才子。”楚渊道，“当初兴建学堂，如今可算是有了成效。”
  “那就好。”叶瑾道，“千枫与千帆在外头，现在也晚了，我让他们先回去，有什么事明早再说。”
  楚渊点点头：“就住在隔壁如何？”
  叶瑾想了想，道：“今晚我留在这。”
  “为何？”楚渊意外。
  “不答应？！”叶瑾叉腰。
  “自然是……答应的。”楚渊惊疑未定。
  但叶谷主显然不会管他是高兴还是惊疑，洗漱完后就盘腿坐在床上，严肃看着他哥。
  “你是不是有什么话要说？”楚渊问。
  “有。”叶瑾开门见山，“你打算何时成亲？”
  楚渊：“……”
  “不要再想混过去。”叶瑾道，“必须说！”
  楚渊摇头：“我不打算成亲。”
  “不打算成亲？”叶瑾睁大眼睛，“那皇位呢？”
  “王叔膝下尚有子嗣，也是楚氏正统血脉。”楚渊道。
  “既然如此，当初为何要争？”叶瑾问。
  “要么做皇上，要么死。”楚渊笑笑，“我想活下来，所以必须赢。”
  叶瑾：“……”
  “睡吧。”楚渊拍拍他，“你想让朕做任何事都可以，只有成亲除外。”
  叶瑾心里叹气，伸手帮他按揉太阳穴。四周逐渐安静下来，楚渊原本正要睡着，却又突然问道：“段白月近来如何？”
  “挺好。”叶瑾面不改色，“开了三家青楼，娶了十几房小妾，沉迷酒色夜夜春宵，胖了能有几十斤，下巴三层，还因为纵欲过度秃了顶。”说完又补充细节，“中间秃。”一听就非常可信。
  楚渊疑惑皱眉。
  “睡觉！”叶瑾凶悍，“不许说话！”
  于是当今天子便带着浓浓不解，入了眠。
  叶瑾小心翼翼帮他盖好被子，躺在一边继续思绪纷飞，直到天明方才昏昏睡着。
  楚渊睡觉向来很浅，任何一丝风吹草动都会惊醒，行军打仗便更是如此。第二天清晨四喜方才走上楼梯，楚渊便已经打开房门，做了个噤声的手势。
  叶瑾抱着被子，正睡得一脸香甜。
  “皇上。”四喜压低声音道，“有客人到了。”
  楚渊微微皱眉，思索片刻后，转身轻轻掩上房门，去了另一处客房。
  朝阳洒进屋内，段白月正随手把玩桌上酒杯，唇角微微扬起，听到屋门响动，笑意更甚三分。
  楚渊脸上却无太多表情。
  “别来无恙。”段白月问。
  “很好。”楚渊答，又道，“按照你我之间的约定，西南王似乎不该不请自来。”
  “原也不想。”段白月摊手，“只是既然叶谷主已经到了，若本王再不跟来，还不知要被他说成什么样。”
  “你欺负小瑾？”楚渊顿时皱眉。
  “我还能欺负他？”段白月笑着摇头，“别的不说过，光是为了那三只红甲狼，就险些将整片西南都翻了一遍，还从未如此劳民伤财过。”
  楚渊拉开椅子坐在他对面。
  “叶谷主如何说我？”段白月问。
  楚渊道：“说你秃顶。”
  段白月：“……”
  楚渊继续道：“中间秃。”
  段白月：“……”
  “说正事。”楚渊道，“关于此番东海之战，你有何看法？”
  “当真不继续说叶谷主？”段白月道，“前阵子他不知从哪里找来了一队舞姬，假借温大人之名非要塞给我。”
  楚渊：“……”
  “除此之外，上门提亲的媒婆几乎没断过。”段白月继续道，“画像攒了能有二三十副。”
  楚渊：“……”
  见他半天不说话，段白月刚想凑近，却被楚渊一把推开，咬牙道：“朕与你并无关系！”
  “当真？”段白月挑眉，顺便摩挲了一下自己的下唇。
  楚渊冷冷道：“若段王此番不是来谈论东海战事，现在便可以离开了。”
  见他依然有些怒意，段白月挑眉：“随你便是。”
  “楚恒——”楚渊一句话还未说完，就听四喜在外头道：“叶谷主，皇上在里头议事，吩咐了不能打扰啊。”
  “我也不行？”叶瑾问。
  “这……皇上也没说行不行。”四喜公公心里暗自叫苦，“不然谷主稍等片刻？说不定马上就完了呢。”
  “不行。”叶瑾心里有些不详预感。
  四喜公公险些哭出来，什么叫不行。
  叶瑾伸手推开门。
  楚渊正坐在桌边，淡定喝茶。
  叶瑾：“……”
  为何只有一个人？
  楚渊主动解释：“是朕先前在东海布下的暗探，方才来禀告消息，刚走。”
  叶瑾狐疑打量了一番，勉强接受了这个说辞，下楼去找其余人吃早饭。
  楚渊暗自松了口气。
  墙角立柜被打开，段白月靠在里头似笑非笑：“这算金屋藏娇？”
  楚渊咬牙：“做事有些分寸！”
  “这可就冤枉了。”段白月失笑，“又不是我自己要躲进这柜子里。况且既是联合作战，自然要共同商议，原本是再正常不过的事，楚皇为何如何紧张？”
  “段白月！”楚渊怒极。
  “说正事。“西南王识趣换了个话题，“看架势楚恒是打算拉拢我，接下来要如何？”
  “自然是答应他。”楚渊道。
  “如此不假思索，不怕我当真与他联合？”段白月打趣。
  “那便尽管来试试看。”楚渊冷冷扫他一眼。
  “我只是随口一说。”段白月摊手，“不过这种反应还真是与先前一模一样。”
  “这些都是温爱卿的折子。”楚渊未再理会他胡言乱语，吩咐四喜取过来一摞宣纸，全部交给了段白月。
  “字当真不错。”段白月称赞，“不枉吃了我那么多肘子。”
  楚渊：“……”
  段白月笑道：“不过这位温大人，也着实是个有趣之人。”
  茫茫东海之上，跟随商船航行许久后，赵越总算是到了海菜岛。尚云泽与木青山一早便在码头等，紫花婆婆也收拾出了崭新的院落给他住，连接风宴都是偏酸辣的西南口味。
  “原本是该由温大人设宴的。”尚云泽道，“只是目前形势所迫，只怕大当家一时半会也回不去，只能如此。”
  “尚堡主客气了。”赵越道，“危急关头，自是战事要紧。”
  “红柳刀法，先前倒是没听说过。”紫花婶婶道，“不如吃完饭与慕白过两招如何？”
  周慕白一愣：“为何是我？”过几招倒也不是什么大事，但若被某人知道，只怕又要被念一年半载，一想就头疼。
  “不是你，难道还能是我？”紫花婶婶道，“明川在码头没回来，云泽有小木头心疼，自然只剩下你。”
  爹不疼娘不爱，还没媳妇，周慕白只好答应。
  虽说名字华丽轻灵，孔雀门的功夫却极为霸道邪佞，再加上周慕白先前在江湖漂泊多年，七七八八也学了不少其余门派的功夫，将其贯穿融汇与自身内功心法后，威力更是多了几分。在刚开始出招时心里顾及温柳年，尚且不敢使出十成功力，后来却被赵越逼到节节败退，心里不免诧异，也不敢再有任何马虎之意，打起精神全力应战。
  赵越却没有要收手的意思，他最开始所练的功夫原本就出自孔雀门，对其招式变幻的规律自然极其熟悉，几百招之后，已然将周慕白逼至角落。
  “好快。”木青山称赞。
  尚云泽敲敲他的脑袋：“我练功之时，怎么不见你如此目不转睛？”
  “你练的功夫不好看。”木青山认真道。