入夜，楚祯带上了大夫为他开的可以抑制毒性的药材，林壑一路护送他至渡城城关。
  “云齐。”
  楚祯调转马头，眼神询问林壑还有何事。
  林壑从怀中掏出一柄短刀，“带着防身。”
  “多……”
  “一柄刀而已，不要动不动就谢我。楚大少爷多年未见，倒是礼貌了不少。”
  林壑怕楚祯觉得窘迫，故意后半句大渠道。
  不提还好，一提，楚祯又想起年少时不懂事给林壑带来困扰一事。
  他便也释然笑笑，“好，我快去快回。”
  “嗯，快走吧。”
  楚祯策马疾驰，片刻功夫，人影已经消失在林壑眼中。
  林壑一直维持的淡淡的笑，在那一瞬轰然坍塌。
  他好似累极了一般，整个肩膀塌了下去。
  “先生，你快歇歇吧。自从楚公子来，你就没有睡过一个好觉。他没来前，你也日日夜夜忧心着。”林壑的老奴在一旁说道。
  林壑虚弱笑笑，“不妨事，睡一觉便无事了。对了，让你办的事，办的如何了？”
  “放心吧先生，都按照你的吩咐办下去了，若楚公子半月内未回来，就按照你交代的去办。”
  林壑点点头，说句：“钟伯，辛苦了。”
  老奴叹了口气，道：“先生你说你这是何苦，这又是重金购马，提前一个月打点城关侍卫，又为他铺好了后面几个城关的路。可楚公子的心明显不在先生你的身上啊。”
  林壑听罢，并未做多哀伤之举，反而坦然笑道：
  “如今种种，皆因我当初的胆小退缩，是我自己活该了。”
  楚祯一路快马疾驰，丝毫不敢耽搁。
  稍感不适，便用药顶上。
  这一幅早就破破烂烂的身子，倒也没必要多么珍惜。
  他往西南找，一路发现了那支小队的痕迹，由此，他追进了一座山谷。
  刚一入腹地，楚祯便觉察出不对劲来。
  此刻太阳已经西落，本该鸟兽出来活动，可此地一点嘈杂之声都听不到。
  楚祯立刻翻身下马，将马赶至一处巨石后卧趴，而他翻滚至另一侧，握住林壑送他的短刀，时刻戒备着。
  果不其然，躲在暗处的人按耐不住了。
  夜深难视物，楚祯又谨慎再谨慎，那些做陷阱的人倏然看见不见了人影，都着急起来，点燃了火把。
  从此举来看，应不是哪伙朝廷的兵，兴许是附近山上的山贼。
  “大当家！找不见人啊！”一个穿着便是土匪样的人叫喊道。
  “闭嘴！”被称大当家的人给了那人一巴掌，“有人也早让你吵吵跑了！”
  楚祯心道，看来真是土匪。这些人虽然没什么章法，但打起来都是不要命的，最好不要碰上。
  林壑送他的马很通人性，没有楚祯的召唤绝不会动弹分毫。
  楚祯决定自己先退出山谷，再找准时机带回马匹。
  他刚退了两步，身后突然亮起火光。
  “大当家！我们在这儿都埋伏了快半月，再没有过路的商户，我们就要饿死了！”
  “对！”大当家浑厚的声音响彻山谷，“那人肯定还在谷中，给我搜！搜到的我赏他个大腿！”
  楚祯大惊，这还是群食人肉的土匪！
  楚祯将短刀握的更紧了，土匪们的火把越靠越近。正当楚祯思索如何突围出去之时，只听另一边人大喊：“大当家！发现一匹马！”
  人呼啦啦飞奔过去，一齐惊叹此马的身形。
  大当家说：“好！今晚就给大家吃马肉！哨子第一个发现的，给你一整只马腿！”
  听罢，楚祯不再思索，直接飞身而出，立在马身前。
  众人一惊，猛退几步。
  大当家先是受了惊吓，很快反应过来，说道：“你就是擅闯本大王地盘的小贼啊！瞅你瘦不溜秋的，我放你一命，但是你的马我要留下。”
  楚祯冷哼一声：“我和马，你谁也留不下。”
  “哎呦呦，大腿还没我胳膊粗的毛头小子，搁这儿跟我放狠话呢！”大当家说罢哈哈大笑起来。
  他身边的小弟也跟着狂笑。
  楚祯不能让林壑送他的马就这么命丧在一群不通人情的土匪手中。
  “来，我们比试比试。”
  楚祯听说过土匪行事乖张，提出这种想法倒也不足为奇。两人的体型差距虽然悬殊，但若要比试武艺，楚祯并不一定会输。
  楚祯做好了准备。
  大当家一屁股坐地上，喊道：“我们比摔跤！”
  楚祯：“？”
  不等他反应过来，大当家一个翻滚冲楚祯飞来。
  楚祯立刻踮脚飞起，躲避了一击。
  大当家不气馁，蹦起来作势道：“再来！”
  一旁的手下们全都在叫好，显然把楚祯当做了玩弄取乐的。
  楚祯气不打一处来，几个招式过去，非但没有伤到大当家一个毫毛，他自己反而剐蹭不少。
  泄了愤，楚祯冷静下来仔细思索对手的破绽所在。
  对面却不给他空挡思量，见楚祯出神，一拳迎面袭来。
  楚祯只来得及以脚接之，“咔嚓”一声，脚踝骨头断掉的声音突然传来，钻心的痛从脚底一直传到头顶。
  汗瞬间顺着后背成股流下，楚祯咬牙忍着痛，艰难爬起身。