最后的顶层区——则是连林逾都未曾了解的区域。
  “原来如此。”林逾道，“——原来如此。”
  难怪他会对郁十二的手段这么眼熟。
  因为早在郁十二之前，作为75-176的他就已把这些伎俩贯彻到底。
  借克隆体杀死本体，再出面解决克隆体。
  ……这就是他帮助克洛维斯逃出的手段。
  尽管克洛维斯并不知情，但林逾全部记得，他记得自己是如何把75-168的克隆体引去75-168的身后，记得自己是如何冷眼旁观75-168的死亡。
  更记得自己是如何蛊惑克洛维斯，刹那间乞求他沦为和自己一样肮脏的帮凶。
  “……针孔。”林逾微微闭眼，艰难地从喉咙里挤出声音，“克洛维斯手臂上的针孔，是和艾利亚斯一样的东西吗？”
  他全部记起来了。
  包括彼时彼刻难以倾吐的心迹。
  凯瑟琳问：“你这样的问话是在祈祷什么呢？”
  祈祷她手下留情，克洛维斯不要如艾利亚斯一样不幸？
  还是祈祷克洛维斯也已无可回头，将要和他共同面临灰暗的未来？
  到底是希望同伴幸福，还是希望同伴和自己一样无可救药？
  林逾的嘴唇止不住颤抖，他甚至透过录像，回忆起当年指间覆满血液时的黏腻触感。
  “崩溃”让他感到兴奋，无止尽地摧毁让他感到无限的轻松。
  他渴望死亡。
  因为除了死亡，世上没有其他途径能掩盖他的罪恶。
  让他死掉也好，或者让世界死掉也好。
  “很遗憾，他注射的真的只是营养剂。”
  克洛维斯眨了眨眼：“嗯？”
  凯瑟琳的表情平静而充满怜悯，她扫视二人脸庞的眼神带着奇特的慈爱：“你已经很笨了，我不忍心再夺走你的其他东西。”
  克洛维斯：“……”
  克洛维斯：“谢谢您？”
  “绵羊派已经式微，但不代表他们的主义就被淘汰。‘温和地、渐进地，将世界平等还给东部星域的后代’，这是诺亚的初衷，也是我加入集团的本愿。”
  “集团是为了实现诺亚的遗愿而组建的。
  “诺亚生前一直在为东部禁区的难民奔走，他的理想是遏制‘神衰’的传染途径，或者研发出可以让人类与‘神衰’共生的药剂……总而言之，他只是希望难民能重归社会，不要被人类视作‘异己’。
  “但诺亚终究是为了全人类的存续而牺牲了，他的美梦也只能落空。”
  凯瑟琳继续解释：“山羊派应运而生，不同于诺亚和绵羊派那副小心翼翼的做派，山羊派把东部难民遭遇不幸的大部分祸因都归责给了其他人类。”
  “他们认为‘神衰’是一次和‘神启’一样的优胜劣汰。
  “他们笃定，经历了‘二次进化’的难民才是这次筛选的胜者，为了大多数普通人而把他们封锁、软禁、限制是荒谬的决定。要让人类社会接受‘神衰者’，只依靠暗地的引渡和上层的谈判根本不会有结果。”
  “他们抛弃了诺亚的教条，只崇拜诺亚的力量。
  “他们要用‘神衰者’恐怖的力量征服整个人类社会，推动‘神衰’降临整个世界，选拔出真正值得存活的优质基因。”
  面对克洛维斯瞠目结舌的表情，凯瑟琳安然落座，艳红的嘴唇勾起一抹微笑。
  “我们啊，我们所有人，都要努力为这段历史上妆。
  “用亡人的鲜血作彩霞，用生者的悲鸣作号角。
  “毕竟，世界的意义就在于周而复始的、永无止境的，罪恶的流动与循环。”
  送走75-176时，她和谢泓有过短暂的眼神交流。
  他们同为集团绵羊派，但谢泓已经为林茜背叛了集团，因为他的缺席，间接导致了绵羊派在山羊派面前再无还手之力——凯瑟琳向来对他不齿。
  众人身处时代的浪潮，自降生便带有各自的使命。
  如谢泓这样自私自利的人越多，社会倾覆的风险就会越大。
  但彼时谢泓接过75-176，凯瑟琳打量着盛装打扮的他和林茜。
  谢泓提出过复活吉卡拉的创想。
  但要补充吉卡拉的能量缺口，可供考虑的途径只有75-176和诺亚留下的三组遗株样本。
  谢泓不愿牺牲林茜，才会把主意打到75-176的头上。
  “终有一天，你也会不舍得牺牲他的。”凯瑟琳道，“绵羊派都是一群优柔寡断的混蛋。”
  谢泓默默整理袖扣，望向一旁正在对话的养子和妻子。
  他的话语又轻又慢，优雅得和往日无异：“我还有第三个方案。”
  “噢？”
  “小鱼只是拖延军方和集团行动的借口。”谢泓道，“除非迫不得已，我不会让他受伤。”
  凯瑟琳挑了挑她锋利如刀的弯眉：“可除了他，你还有什么办法复活吉卡拉呢？”
  谢泓回答：“有时候真希望人类消失。”
  凯瑟琳皱了皱眉。
  “开玩笑的。”谢泓笑笑，尽管他冰冷的口吻全然不似玩笑，“我更希望孩子们获得幸福，想必你也是这样想的。”
  “为了全人类的福祉而牺牲某一个人这种事，假使是本人的选择，那固然伟大；
  “但如果是千万人的乞求和逼迫，是数十年的灌输和引导……那就只是人类族群的罪行之一。我已经没有时间追究其他，我只关心小鱼是不是自己想成为‘伟大’。