“我？”
  “对。”秦璟挑起长眉，不意外秦玒的表现，笑道，“我早有言，既为秦氏子，该担的责任就不能推卸。阿嵘，你莫不是以为没了半条胳膊就能躲闲？”
  “当然不是！”秦玒猛地握拳，用力攥紧绢布。
  “那就好。”秦璟颔首，继续道，“离开幽州之后，我自返回彭城，你带一队甲士奔赴荆州。”
  “立刻就去？”
  “三兄不在荆州，局势随时可能改变。知晓边境空虚，氐人九成会发兵。之前连失三郡，苻坚的日子很不好过。想要安定人心，总要打一场胜仗。”
  说起来，北边的政权都是内忧外患，秦氏亦不能幸免。东晋偏安南地，纵然也是麻烦重重，却未必短命。
  “幽州你也看过，对比西河等地，可能看出区别？”
  秦玒皱眉，没有马上回答。
  不是无话可说，而是想说的太多，不知该从何说起。最后只说出四个字：“民心所向。”
  “对。”秦璟点头，“民心可用，赛过雄兵万千。”
  “阿兄，是不是……”秦玒咬紧后槽牙，后半句话实在无法出口。
  秦璟看着他，笑容一点点收起，轻轻摇了摇头。
  “不到时机。”
  “时机？”秦玒皱眉。
  “当前大敌实为诸部胡贼。容弟非池中物，可称当世豪杰。将来纵有一战，也当正大光明，以实力决一雌雄。”
  秦玒张开嘴，重又合上。既存一股忧心，却又莫名的松了口气。
  “我听阿兄的。”
  当日，又有一只黑鹰飞入刺使府。
  看到秦策亲笔书信，秦璟秦玒知晓情况紧急，不能继续耽搁，很快向桓容辞行，准备动身北返。
  “时间仓促，来不及备下谢礼。”
  临行之前，秦璟取出一枚古玉制成的发簪，郑重送与桓容。
  “此乃战国之物，秦国公子曾佩。今赠容弟，聊表心意。”
  玉簪不是魏晋样式，而是稍显扁平，似一把缩小的长剑。簪头雕刻成兽形，兽口大张，紧咬一头麋鹿。簪身中段刻有几个篆字，不像是姓氏爵位，倒像是某个地名。
  可惜年代久远，地名屡经变迁，一时无法辨认。
  唯一能确定的是，此物价值连城，非寻常人可以佩戴。
  秦璟之前曾赠他发簪，与这枚的意义相似，确也有所不同。
  “兄长诚意，弟不敢辞。”
  桓容没有推辞，郑重接过玉簪，同时取出一只扁长的木盒，道：“秦兄此次北归，未知何日得以再见。弟亦备有一分薄礼，还请兄长莫要推拒。”
  木盒制作精美，黑底红漆，花纹沿着木理雕琢，呈瑞鸟之状，既有奇趣又不乏古意。
  递出木盒时，桓容能清晰感到手背被划了一下。表面不动声色，暗中磨了磨牙，在秦璟收手之前，食指轻勾，指尖擦过微凉的手腕。
  秦璟微感惊讶，似没料到对方会有此举。
  桓容表情严肃，始终正经以对。
  两人动作极快，别说随行的护卫，连站在近处的秦玒都未能发现。
  “容弟保重，璟告辞。”秦璟登上马车，向桓容拱手。
  “秦兄一路顺风！”
  桓容立在原地，目送车队行远，方才下令回城。
  坐在车里，桓使君摸摸下巴，嘴角不由得弯起，笑得活似一只逮住大鱼的狸花猫。
  看到盒中礼物，秦兄会是什么表情？
  想必十分精彩。
  笑过之后，桓容背靠车壁，手指擦过嘴唇，脑中闪过数个念头，缓缓吐出一口浊气。
  再见将是何日？又会是何等局面？
  摇摇头，抛开陡然涌起的苦涩，桓容闭上双眼，再无半分轻松之意。
  北归的马车上，秦玒几次张口欲言，话到嘴边又咽了回去。徘徊在问与不问之间，表情很是纠结。
  秦璟没有理会，打开一直捧在手中的木盒，看清盒中之物，有瞬间的愣神。
  秦玒心生好奇，探头看了一眼，瞬间下巴落地。
  “阿、阿兄？”
  “恩？”秦璟放下盒盖，取下透明的绢布，双眼微微眯起，嘴边掀起一丝笑纹。
  扶起掉落的下巴，秦玒满脸惊悚。
  “怎么？”秦璟转头。
  “桓使君是不是一时大意，送错了？”秦玒干巴巴道。这个解释太过苍白，连自己没法说服。
  秦璟没接话，拿起金制的鸾凤钗，送到眼前细看。可以断定，这不是他送出那枚，而是南地工巧奴的手艺。