话说到这里，主仆两人相视一眼，都没有再开口。
  国战伊始，宋治号召世家寒门同心同德，彼时他以为边关能守住，有防御使的军队增援，北胡轻易攻不进来，至少京师是安全的。
  而现在，除了雁门军，边军不复存在，朝廷禁军一战而没了大半，各地防御使的军队，也没有精锐到可以抗衡北胡大军的地步。
  仅凭皇朝的常备军力，原本拥有的军队，已经无法赢得国战。
  宋治必须得汇聚天下之力了。
  让世家大族感受到信任，可以毫无保留参战，让天下义士、民间骁勇、江湖修行者，一起到汴梁来，在血与火的实战中，塑造出真正强悍的听令于朝廷的王师，是此战目前该有的选择。
  战后宋治也需要这些民间英豪，作为寒门势力的骨干，来对抗、压制世家。
  如果宋治这一系列举措能够得到施行，那国战无疑会进入新的局面与阶段。
  ......
  时光流转，有人觉得光阴如箭，有人感觉度日如年。
  今日休沐，参知政事孔严华在自家的宅子里歇息。他觉得很难受，哪怕是躺在锦榻上，由美妾服侍着听曲饮酒，也没有半点儿开心。
  说是自家宅子，其实是到了汴梁后，由朝廷安排的住处，宅子原本属于一个商贾，四进四出，还有几座别院，一个偌大的花园，规模不小，风景可谓秀丽。
  然而朝廷百官都到了汴梁，要安排千百号有头有脸人物的居所，仓促之间，怎么都做不到尽善尽美，且眼下是国难时期，故而这座宅子跟孔严华在燕平的府邸，无论是奢华还是气派程度，都完全不能相提并论。
  这让孔严华有种凤凰栖鸡窝的感觉。
  作为寒门官员，孔严华的出身在庶族地主中，都算是最低下的，家中田亩只够养活二十来人，没有格外的产业，而且处在穷乡僻壤。
  孔家虽然祖上阔绰过，跟前朝某个有名的门阀，有沾亲带故的关系，但那早已是过眼云烟，对现实毫无帮助。
  到了他祖父那一辈，家里人差些沦为底层平民，好在他父亲勤劳肯干有魄力，在危急之时，变卖所有家产从州城附近搬到了乡下，用有限的钱财购置了一些田产，这才稍微扭转了家势。
  孔严华自小就受到父亲的严苛教育，被寄予厚望。
  别的小地主家的儿子，偶尔还帮着家里做做事，但孔严华的父亲只让他读书，哪怕是在灾年来临，家里也没有余粮的时候，都不曾让他放下书本。
  孔严华天资非凡，从童生到秀才再到举人，每回考试都是魁首，远近闻名，加上被父亲耳提面命十多年，一定要显赫人前、光宗耀祖，买回州城附近的祖宅祖田，所以对名利有极大的渴望。
  他凡事从来不甘人后，哪怕是到京城赶考，面对天下俊彦，也始终保持一颗争胜之心，无论诗词歌赋还是策论文章，都不允许别人比自己强。
  强烈的嫉妒心与求胜欲，让他总是能鞭策自己发愤图强。
  后来成了进士，凭借着一股自小培养的天才人物的傲气，孔严华拒绝了门第的招揽，从而迎来了人生漫长的黑暗十年。
  在这十年中，他做了很多值得一说的成绩，却总是得不到升迁。
  眼看着往日那些不如自己，总是巴结奉承自己，跟自己称兄道弟的士子，一个个爬到了自己的头上，开始对自己颐指气使、不屑一顾，孔严华心里有了极大落差，夜夜辗转反侧，难以入睡。
  在此之前，他总觉得人情冷暖只是书上文章，现实不会那么残酷可笑，但真事到临头的时候，他才发现，现实只会比书上写得更加荒诞。
  那些他认为的交心交肺的知己，会在他落魄的时候依旧认可他的才能，安慰她鼓励他，对他的未来充满信心的好友，在地位超过他之后，无不立即换上了一副膨胀自傲的面孔，对他再无尊重，只有俯视。
  被现实无情的毒打后，孔严华的性情渐渐发生了极大改变。
  十年后，他心中再无圣贤书上那些被他认为没用的道德礼义，只剩下纯粹的对富贵的向往，想要出人头地的渴望。
  痛定思痛，就在孔严华打算放下尊严，投靠门第时候，宋治登基。
  在飞鱼卫的发掘下，他进入了皇帝的视野，终于迎来人生转机，靠着对圣心的体察与实干才能，他厚积薄发、平步青云，不到五十岁便坐上了参知政事的位置。
  人生到了这一步，孔严华可谓是意气风流。
  作为寒门文官中地位最高的存在，他的府邸总是门庭若市，往日那些对他有所不敬的所谓好友，都对他百般讨好，在他面前卑躬屈膝，事事唯他马首是瞻，各种珍奇珠宝不断贡献，让他日日夜夜都舒畅无比。
  成为了梦寐以求的人上人，享受到了各种人间极致的美好滋味，孔严华整天思考的就只有两件事。
  其一，保住自己的荣华富贵，其二，更进一步成为宰相。
  正当孔严华想要享受自己的大好人生与成功时，却不料北胡突然入侵，王师接连战败，被迫从燕平迁都到汴梁。
  他在京师的财富积累，在旬日间缩水大半，现如今竟然只能住在区区一个四进的宅院里——虽然他年少时住的家宅只有两进，没有花园也没有别院，但他已经觉得完全无法忍受了。
  身为皇朝的参知政事，孔严华的眼界，当然不会局限于金银上，他看到的必定是大势大局。
  一通思考之后，孔严华开始觉得，大齐似乎没有战胜北胡的军力，战争持续下去，只怕大齐会继续输，他们会继续南逃。
  什么时候是个头？
  最终会是什么局面？
  于是孔严华得出结论，大齐应该求和！
  只有求和，只有皇朝继续存在下去，哪怕是丢掉河北，哪怕是年年贡奉，哪怕是偏安江南，大齐依然是一个国家，他依然是参知政事，是文官中的领头羊，是皇朝最有权力的大臣之一！
  但如果皇朝被北胡打没了，那他就真的什么都没了。
  孔严华决定去探探皇帝的口风，如果有机会，他要试着纠集心腹党羽，说服皇帝割地求和，寻求跟北胡和平共处的可能。
  天大地大，祖宗大君王大，有什么是比自己的生存更大的？
  孔严华拿定主意，一股溜儿从锦榻上站了起来。
  第三二二章 壮士出关
  作为寒门官员中的执牛耳者，孔严华对圣心圣意的体察，的确已经到了登峰造极的地步。
  他刚进了勤政殿，就发现气氛很不对劲，殿中坐满了大都督府与兵部的官员，世家人数比寒门明显要多。
  他及时放弃了对皇帝的试探，将求见的目的说成是对战局有思考，加入了众人的讨论。
  在这个过程中，孔严华再清楚不过的发现，皇帝的战争意志不可动摇，而且已经开始拟定号召天下豪杰勤王的诏书，规模之大，远超之前他跟皇帝的商议。
  不仅如此，大都督府统领天下兵马、指挥战事的权力，被皇帝大为加强，就连防御使的军队，在战时都要受大都督府辖制，而不是一贯以来的枢密院。
  如此一来，寒门军方最高衙门枢密院，等于是成了摆设。
  皇帝对世家对将门变得如此倚重，是孔严华始料不及的。
  虽然心中不喜，但他也知道事不可为，孔严华只得彻底压下心头的想法，准备多做少说，静观时变。
  宰相陈询本就是应声虫，孔严华也唯皇帝马首是瞻，没什么原则立场，如今他俩没有声音，皇帝的意见又是对世家有利的，自然没有人忤逆，诏书很快下达。
  消息传到河东的时候，承天关、井陉关的大战早已正式拉开序幕。
  日暮时分，北胡大军收兵回营，激战了一整日的井陉关，又成功争取到了一夜喘息之机。
  最后一缕残阳隐没在山头，雄伟的城楼虽然已经残破，但依然顽强的矗立，屋顶飞檐那铁笔金钩的轮廓，在渐浓的暮色下沉默得厚重而沧桑。
  北胡大军攻城虽然只有三日，但关城已经不复当初面貌，女墙坍圮了不少，露出很多缺口，砖石上血污处处，不少地方还有真气爆炸留下的痕迹。
  城墙上的防御器械，无论狼牙拍还是床弩，很多都已经折损，或者变成了碎木，或者像是布条一样挂在城墙上。
  大战结束，北胡大军刚刚退却，城墙内外满是断肢残骸，花花绿绿的脏腑随处可见，尸体横七竖八的倒在血泊中，各种兵刃杂草一样遍布各处，擂石滚木散落在地，血腥味熏得人直欲作呕，各种低沉的呻吟、绝望的嚎叫听得人头皮发麻。
  一日激战，不知多少热血儿郎魂归黄泉，再也见不到依门而望，等其归去的父母妻儿。
  不知多少健全壮士缺了胳膊少了腿，余生再也不能意气风发、庇护家人，成了人人可欺的残废。
  城墙前的北胡将士尸体，地毯一样覆盖了原本的黄土地面，一眼望去看不到半点儿落脚地方。只有不断蔓延的血潭，还有些许微小的动静。
  某些地方尸体堆积如山，像是铺路的碎石一样普通，看不见丝毫难能可贵之处。
  打扫战场的将士，在各处收敛尸体，清扫脏腑、鲜血，像是收落叶，将它们装上板车，运到统一的地点处理掉。
  长发束顶、一身青衫的赵宁，如仙祇般站在城楼上，沉默着扫视战场，在拂面的晚风中，评估今日一战的战况。
  两军军备、战力相差不大，战斗时，关城内外的战场上，拢共能容纳的将士也就那么多，井陉关内的修行者甚至还要稍微多一点。
  北胡军在西征过程中，已经学会了如何攻坚，这段时间横扫河北地，同样积累了不少经验，步卒战法跟河东军虽然相差已经不大，但毕竟还是有高低之分。
  战损自然是北胡大军要更大。
  “照这样打下去，只要后方援军不绝，井陉关守个一年半载不是问题。”赵北望在赵宁身边说道，这位镇北将军、河东节度使，眼下显得底气十足。
  这也是赵宁的判断。
  晋地的战争准备很充分，无论粮秣军械等物资，还是将士修行者，都可以源源不断补充耗损。北胡军要攻克井陉关，没有半年以上时间的确不可能。
  但要守够一年却是不容易。
  关城内的灯火逐渐亮起，房屋、旗幡、帐篷等物投下一片片黑影，阴冷的东风里，从城头运下尸体，向城头搬运器械的将士来来往往。赵宁从城楼上下来，于气氛肃杀的空地边缘，看到了几名牵马伫立，即将远行的旅人。
  他走过去，默然片刻，对为首的人道：
  “此去深入敌境，一路凶险，前无王师接应，后无同袍援助，周遭皆为敌寇，步步危险，处处杀机，黄兄......珍重了！”
  他郑重抱拳。
  黄远岱洒然笑道：“宁哥儿不必太过挂怀。事情若成，河北地自然会有一派新气象，黄某也不负好男儿八尺之躯；事若不成，黄某也算是舍命搏了一场，不负大丈夫意气风流，这辈子没有白活。”
  说着，他与赵宁拱手作别。
  望着黄远岱等人在人群中远去的背影，赵宁读出了一往无前、不成功便成仁的决绝之意，也体会到了对方洒脱不羁，无惧未卜前路的豪情气概。
  北胡占据了河北地，拥有了千里沃野，大齐百姓时代积累的无数财富，即将成为北胡大军的军资，支撑对方继续攻打大齐国土。
  赵宁自然不想让对方这么轻松得逞。
  诸多棋子早已经埋下，而现在，总要有人去主持大局。
  赵宁去不成，也不能让王柔花去，整个赵氏上下，悍将骁勇无数，智慧谋士却寥寥无几，除了他俩，没有人能够胜任这个任务，而一品楼、长河船行里，也都是江湖修行者，杀人可以，统领大局不足。
  黄远岱是最佳人选。
  也是唯一人选。
  “眼下北胡大军全力进攻晋地，注意力都在战场，后方空虚，正是他们翻阅山岭，进入河北地大展拳脚的最好时机。有随行的大修行者保护，至少能够成功抵达目的地，至于后续如何，只能尽人事、听天命了。”
  赵北望目送黄远岱等人的身影，消失在关城侧门，眼中满是崇敬、欣赏之色。
  尽人事、听天命。赵宁咀嚼着这六个字，微微颔首，又摇了摇头。
  以他前世跟黄远岱的交情，当然不会在明知事不可为的情况下，让对方去送死，他知道黄远岱的本事，所以才让对方成行。
  赵宁行走天下五年，招揽了许多有才之士，但没谁的才能超过黄远岱与周鞅。
  现如今周鞅在后方主持晋地民政，黄远岱去了河北地，各自的位置，都是能让他们最大限度发挥自身所学的。
  赵宁相信他们会推动战局，朝他想要的方向发展。
  但也只是相信。