一路向南
  作为一名乞丐，孔九无疑是成功的,看他的体格就知道,足足比萧守高半个头还多,肩宽体阔，萧守体虚不便长时间步行,有时候还会骑在驴子上歇歇，而孔九真真是一路大步走下来的，不叫苦不叫累，怎能不叫萧守这个从前是虚胖现在是纯瘦子的家伙不佩服。
  两人走了多久没算过，只明白从沿途遇上的路人们口中晓得,南凉离他们越来越近，越来越近。
  萧守不禁心潮澎湃,期待已久的地方,怎能不期待，一路行来，终于在磨破脚底和好几双布鞋的悲催境地下进了南凉的地界，一心南上向往南凉都城行去，从最初的荒凉无人烟到慢慢越来越热闹繁华，两人辛苦成什么样只有他俩自己知道。
  好在萧守凭着一颗七窍玲珑心，长袖善舞的本事，每到一处都能妥善安顿下来，倒也没饿着没冷着，住的是上房，吃得是美食，到后来连孔九看他的眼神都越来越崇拜，简直跟看了财神爷似的，这人咋就这么能说会道，随便扯掰几句旁人就能热情招待，在萧守的人格魅力上这一点，孔九百思不得其解。
  萧守自然知道他在想什么，怎么可能告诉他这叫营销，叫谋略，靠脑子吃饭！
  当初卖了多少化妆品，后来当上销售第一，多亏这张嘴，讲究的就是啥玩意都能给你扯上两句，叫你买的心甘情愿还念着三分情，要是让这小子知道天朝还有更牛逼的组织存在——传销。
  你就知道什么叫成功的洗脑，主动钱财奉上还给你开辟无数财路。
  萧守想归想，但没说出来，免得那份崇敬消散，他还怎么感受对方满腔崇拜带来的成就感。
  终于到了南凉的文化交流中心，汇集四海能人志士的南凉都城。
  中途萧守曾去给一户地方县长讲评书，趁着县长酒意正浓，用了些小手段得了路引，两人这才能正大光明进这耀眼之极的都城。
  壮观伟岸的城墙已经给了他不小的冲击力，没想到安全进得成来竟然还是让他小小呆滞住了，越往前走越觉得到了这世间最壮丽的地方，整洁的街道，浓墨般的绿树成排，所见之人衣衫干净，脸上带笑，平实欢乐的生活让他们没有忧愁，看惯了战场上的杀伐果决造成的血流成河，萧守头一次有恍然如梦的感觉，从深渊爬到天界，也不过如此。
  只是不知这美好能存多久，天下大乱若终将统一，虽未见过其人，但若是能让这治国有方，善用贤能的明主夺得天下之主之位，他倒也不觉得有什么不妥。
  还未见过，萧守已经对南凉之主有不错的印象。
  到了这里，两人便显得很寒酸，从衣着到发型再到呆滞的神情，怎一个怂能概括，然而两人紧赶慢赶，盘缠到这里也已差不多用尽，省的那点钱，也只够两人吃两顿饭外加在这里的客栈柴房过一晚。
  两人填饱肚子找了间客栈，要的是最便宜的一间房，孔九铺好床，把一些灰尘都擦净，萧守正在盘算着如何做成一桩无本买卖，刚洗把脸，就看到孔九立在一旁眼睛灼灼地看着他。
  萧守知道他有话说，沉吟一声：“怎么？”难道是刚刚没吃饱？
  “这一路，我都是靠你才没饿着肚子，现在轮到我施展施展本事让你填饱肚子。”
  萧守一脸兴味，擦干净手，笑着调侃：“哈哈，那你就去施展施展你那身本事，回来顺便给我带份肉包子外加俩鸡大腿，没成功也别觉得不好意思，毕竟这一路就靠我一个人还真没命活着来到这人间天堂，指不定早死在岭雪山下那处城内的巷子中，你与我有救命之人，无以为报，还一路这么照顾我，某感激涕零，感激涕零。”萧守说得情真意切，叫孔九满面红光的出了门。
  什么本事呢，萧守猜着估计是一双手的本事，窃。
  这南凉地大物博，遍地都是黄金，随便偷几块也不没什么不可以，萧守看得淡。
  与此同时，另一间不同于萧守所住的豪华客栈上房内，跪在地上回话的人正是随着萧守一路南上来南凉的孔九，他抱拳低头，尊崇地将一路上关于萧守的所见所闻和事情详尽地倒出来，上首之人把玩这一枚羊脂玉，样式看着简单，若是细瞧必定可以看到中间和外围雕刻着栩栩如生九龙戏珠的图案，那人细细听着，脸上带着浅浅一抹温润笑意，芝兰玉树般的气度无人能及，剑眉星目，五官如刀削如斧凿，难以细表的俊美，侧脸在灯光下又如墨描绘，说不出的华贵和高雅。
  “这人竟然如此有趣，一身的鬼才巧能，倒没让我失望。”
  孔九静默，等他说完。
  “这么说，从西夏传出的《萧氏六韬》便是他所著成，真是这般的话，倒不忍心了……”最后一句没有道尽。
  孔九听到对方低低浅浅的飘渺之音，一颗为萧守吊起的石头终于缓缓落了地，连额角渗出的细汗都因这一句话才敢慢慢滑下似得。
  孔九也没问为什么不忍心，他一早便知道萧守是主上要找的人，虽然如此，不知不觉竟将他当做知己好友，生怕听到对萧守不利的命令，如此……已经极好。
  “先不惊动他，且看看他还能翻出什么花来。”
  “是。”
  萧守笑容满面的从客栈厨房的方向回来，推开虚掩的门，便看到拿着东西的站在房中的孔九，嗅到空气中的香气，萧守忙走上前拿过包子，吃起来，孔九看到萧守后脸上霎时喜笑颜开，摊开油纸包着的鸡腿。
  “刚刚没看到你，险些以为你把我扔在这里独自一人离开了。”语中带着幽怨。
  萧守闻言，看着孔九这么大个，语气竟然带着幽怨，太有画面感，差点笑得噎住，吃完一个包子接过孔九递过来的茶，一饮而尽，拍拍胸口后才打趣道：“有你这么好的小伙伴，我怎么舍得一个人跑？“
  “看来你的本事不小啊，这鸡腿吃起来可不是一般的烧鸡，得花俩钱吧？包子皮薄馅多流着汁，差点烫到嘴，你可有心了。”萧守故意将他夸奖一番，然后把另外一只鸡腿推给孔九，说完这话，两人相视而笑，孔九也不拘谨，拿起鸡腿，吃起来。
  初次见面请多关照
  并不知道自己被监视的萧守在来到南凉都城的第一晚就找到了暂时的落脚点，他趁着孔九去忙活,将走进客栈时便观察到的信息收集好,这家店位置不算靠前也不在末尾,本该不会这么冷清，有些不解的萧守吃完客栈提供的饭菜,领略到客栈服务和所过之处满处都是灰尘后，已经明白。
  服务不到位，饭菜不可口，装潢太寒酸，处处是原因。
  他一副像去应聘酒店经理一样走进厨房,先给大厨几粒碎银，凑近大厨,不好意思道：“想吃家乡菜,大叔您通融通融，材料和灶让我用用，我做几个菜，煨个汤，烙个饼子给我和我兄弟吃。”那人上下打量一遍笑得憨厚实诚的萧守，心生好感，收下银子点点头，让给他打下手的徒弟领他去旁边的案板前。
  等两菜一汤和三张饼子弄齐活，厨房里的两个厨子两个伙计一个摘菜洗菜的大婶都探着头望他那瞅，不时咽咽口水，萧守心里明镜面上是千感谢万感谢，特意留了一张饼给大家，端着东西去客栈大厅，挑一处显眼的位置，既能让他被掌柜注意到，也能让客栈的顾客发现他。
  酸辣汤的香气让人食欲大开，两张饼子外面烙得金黄金黄，吃起来又香又脆，两盘素菜，清新爽口，萧守吃得格外香甜，引诱的周围食客都往他那瞅，是又好奇又馋嘴的不行，有胆子大的还凑近他的桌子问他这都什么菜也想点一份。
  他那里的动静早已惊动打算盘的掌柜，一直竖着耳朵听声响。
  这一来二去便将穿得灰扑扑的萧守纳入眼帘。
  萧守吃完东西，拍拍手准备回住处，听到身后有匆忙的脚步声，还没回头，肩膀就被一拍：“小兄弟，有没有兴趣来应聘我们客栈的厨子？薪资从优，还可以住我们这，住宿可比现在你们住的好多了。”
  看着上钩的客栈掌柜，萧守含蓄又矜持地说道：“啊？厨子？我的厨艺担任不了吧？”
  “当得当得，我说当得就当得。”
  “那我得问问我那兄弟，他和我一起的。”
  “他会做菜吗？”
  “他不会，但是力气大。”
  “那可以当我们这里的伙计，劈柴挑水能行吗？”
  “你都会做什么菜？”
  萧守露出得意，呵呵道：“会的可多了……”有得你连见都没见过！
  一副捡到宝的掌柜极力忍耐激动的心情：“那你可快与你那兄弟好好商量商量啊！”
  萧守洋溢出一脸的感激：“行的，他刚刚出去看有没有事情可以做，等他回来我就和他说不用找了！”